В 1970-х годах автоматическая станция «Викинг» прислала на Землю снимки, которые до сих пор не дают покоя ни учёным, ни энтузиастам. Среди марсианских пустынь, в районе под названием Сидония, камера зафиксировала объект, подозрительно похожий на человеческое лицо. Огромный — 25 километров в длину, 2 километра в ширину и 400 метров в высоту — он словно взирал в небо, и при определённом освещении сходство с гуманоидным профилем становилось почти невыносимым.

Этот объект быстро окрестили марсианским Сфинксом. Его координаты — 40,9° северной широты и 9,45° восточной долготы — стали точкой притяжения для множества гипотез. Одни видели в нём естественную игру света и тени на скальных породах, другие — послание иной цивилизации, оставленное специально для нас.

Что показал «Викинг»

Первые четыре снимка «лица» были получены в 1972 году аппаратом «Викинг Орбитер». Качество их оказалось достаточным, чтобы разглядеть детали, но недостаточным, чтобы поставить точку в спорах. В НАСА поначалу отнеслись к находке скептически, списав всё на причудливую игру освещения. Однако уже в 1979 году двое инженеров-компьютерщиков из Центра космических полётов НАСА — Винсент ди Петро и Грегори Молинар — решили просканировать и увеличить снимки. Результат их удивил: на фотографиях проступили не только детали самого «лица», но и другие, не менее странные структуры.

Среди них выделялась массивная пирамидальная формация, которую назвали «D&M Пирамид». А примерно в 25 километрах от Сфинкса обнаружились ещё несколько объектов, напоминающих правильные четырёхгранные пирамиды — почти как древнеегипетские. Позже похожие структуры нашли и в районе Дейтеронилуса. Что нашли на Марсе рядом с «лицом»

Геометрия, которая не похожа на случайность

Бывший главный консультант НАСА Ричард Хоглэнд, тот самый, что разрабатывал графические послания для зондов «Пионер-10» и «Пионер-11», взялся за систематическое изучение снимков Сидонии. Он обратил внимание на ориентацию объектов. «Лицо» и цепочка многогранных структур выстроены строго с юга на запад, что плохо согласуется с геологическими слоями долины. Более того, по расчётам Хоглэнда, каждую тысячу лет Сфинкс оказывается ориентирован лбом точно на Солнце, а подбородком — на Землю.

К исследованиям подключился картограф и системный аналитик Министерства обороны США профессор Эрол Торон. Он заметил, что Сфинкс, «D&M Пирамид» и куполообразный холм расположены в вершинах равностороннего треугольника со стороной 190 километров. Оси Сфинкса и пирамиды при этом выровнены строго по меридиану. Торон и Хоглэнд независимо друг от друга провели математические расчёты и пришли к выводу, который сами назвали сенсационным: соотношения сторон треугольных пирамид соответствуют «золотому сечению». По их утверждению, при строительстве пирамид на Марсе и на Земле использовались одни и те же математические принципы.

Взгляд скептиков и новая миссия

Официальная позиция НАСА долгое время оставалась неизменной: всё это — естественные геологические образования, а сходство с лицом — случайность, усиленная низким разрешением снимков. Однако с запуском аппарата «Марс Глобал Сервейер» появилась надежда на более детальные фотографии. Планировалось, что зонд приблизится к поверхности на 50 километров и сделает серию снимков Сидонии, двигаясь с запада на восток. Пока спутник выполнял свою программу, журнал «Focus» опубликовал подборку фотографий, которые могли поддержать как сторонников искусственного происхождения Сфинкса, так и их оппонентов. Читателям предлагалось самим решить, что они видят: творение разума или игру природы.

Каменное лицо, слеза и фракталы

В 1992 году доктор Марк Карлотто опубликовал исследование «Марсианские загадки», где применил цифровой анализ к снимкам «Викинга». С помощью особого алгоритма он смоделировал трёхмерное изображение Лица. И хотя представители НАСА списывали всё на игру света и тени, моделирование под новыми углами и раскраска вспомогательными цветами выявили детали, которых раньше не замечали.

На затемнённой половине проступила вторая глазница, а в глазных впадинах — глазные яблоки со зрачками. В приоткрытых губах обозначились зубы, лоб перечеркнула «морщина». На освещённой щеке чётко проявилось каплевидное образование — почти слеза. Карлотто провёл и фрактальный анализ снимков, после чего заключил: образования, заснятые «Викингом», не могут быть естественными. На пресс-конференции НАСА в 1994 году он добавил, что будущие, более совершенные исследования подтвердят его правоту.

Английский след в Сидонии

Независимая группа британских учёных в конце 1990-х пошла ещё дальше. Дэвид Пэрси, убеждённый, что свежую информацию о Сфинксе стоит искать поближе к дому, выдвинул неожиданную гипотезу: география Сидонской долины на Марсе — точнейшая репродукция ландшафта вокруг Эвбери в графстве Уилтшир. По его мнению, это самая прямая подсказка, оставленная создателями марсианского Сфинкса.

Цена двух фотографий

Самый весомый контраргумент скептиков — скудость материала. В распоряжении исследователей всего четыре снимка Лица в общем ракурсе, сделанные с большого расстояния. Карлотто признаёт: два из них получены с дистанции в 33 000 километров, и провести по ним убедительное исследование крайне трудно.

Фактически все предположения и трёхмерные модели марсианского Сфинкса опираются лишь на две фотографии. При этом искажения настолько велики, что снимки пришлось фильтровать с помощью новейших технологий, прежде чем применять другие методы. То, что мы видим на отфильтрованных изображениях, из-за ошибок трансформации может сильно отличаться от реального рельефа, запечатлённого камерами «Викинга».

Но даже если допустить, что на снимках — подлинный образ, математические доказательства теряют смысл при точности марсианских карт тех лет — от 5 до 10 километров. В последнем отчёте цифро-мозаичного и геологического центра НАСА погрешность определения координат пирамиды D&M достигала 17 километров — в семь раз больше размера самого объекта.

Новый взгляд с орбиты

Ситуацию изменил спутник «Марс Глобал Сервейер», который провёл детальную съёмку Красной планеты с точностью до нескольких метров. Представитель НАСА заявил, что последняя серия снимков станет доступна для исследований в этом году, и если среди них окажутся изображения Лица, их изучат в первую очередь.