В ночь с 12 на 13 июня 2005 года жители Ставрополья стали свидетелями зрелища, которое трудно списать на атмосферную аномалию или оптический обман. В небе, по словам очевидцев, завис сияющий объект «размером с пятиэтажный дом», заходивший на посадку. Сотрудник местной милиции описал его так: «НЛО шел вниз, а от его двух боковых поверхностей исходил инверсионный след. Огненная такая штука». У проезжавших мимо автомобилей глохли моторы, а водители ощущали непреодолимую сонливость. Впрочем, последнее, возможно, объяснялось временем суток — дело шло к рассвету.

Наутро выяснилось, что пшеничное поле неподалёку превратилось в сложную геометрическую композицию. В центре красовался круг диаметром 20 метров, а вокруг него — окружности, касающиеся краями большого круга. От центра расходились три луча длиной по 20 метров, каждый из которых заканчивался кругом диаметром 5–7 метров. Два из этих малых кругов соединяла дуга. Пшеница была уложена с той самой фантастической аккуратностью, которая неизменно сопутствует подобным находкам: стебли не сломаны, а примяты, словно по единому шаблону.

В центре самого большого круга зияла яма глубиной 30 сантиметров с ровными, будто отполированными стенками. Рядом с ней переставали работать мобильные телефоны — деталь, которую уфологи фиксируют во многих случаях появления загадочных рисунков.

Официальные лица не сомневаются: это не человек

Заместитель секретаря Совета Безопасности Ставропольского края Василий Бельченко, лично побывавший на месте, высказался с редкой для чиновника прямотой: «То, что это сделано не руками человека, — однозначно. Это садился неизвестный объект». Он сослался на показания очевидцев, утверждавших, что посадка и взлёт заняли считанные секунды. «Если принять такую версию, — добавил Бельченко, — то диаметр объекта должен быть не менее 200 метров».

Журналистка газеты «Огни Кавказа» Елена Бугаенко, осмотревшая поле, пришла к схожему выводу: «Природа с её стихиями подобное вытворять просто не может. Слишком чётко, симметрично, правильно всё сделано. У человека так здорово примять тоже вряд ли получилось бы, учитывая масштаб „картинки“, аккуратность её выполнения и отсутствие каких-либо следов, идущих со стороны к загадочному месту. Исключив земное, остаётся неопознанное нечто извне».

Краснодарский след: почти такой же рисунок восемью годами ранее

Ставропольский случай не был первым на юге России. Почти идентичную композицию — центральный круг с концентрической окружностью и три круга поменьше по сторонам, соединённые линиями — видел 9 июля 1997 года комбайнёр близ Белореченска, что в соседнем Краснодарском крае. Совпадение конфигураций наводит на мысль о некоем повторяющемся «почерке», хотя объяснить его природу пока не удаётся.

Краснодарские очевидцы не сомневаются в причастности пришельцев. Они указывают на загадочные свечения по ночам над полями, где позже обнаруживают круги. В 1998 году «тарелка» долго висела над полем близ станицы Некрасовская — наутро там нашли рисунок. В июне 1999 года жительницы хутора Зорька заметили странную «светящуюся точку» над помеченным кем-то полем. Позже, в 2008 году, пять кругов с серебристым порошком в Адыгее добавили новые вопросы к загадке южных полей.

Будённовск-1991: огненные шары и гигантский аппарат

Ставрополье тоже не впервые столкнулось с феноменом. В конце мая 1991 года близ Будённовска произошло событие, которое до сих пор вспоминают местные жители. В ночь с 24 на 25 мая генеральный директор объединения «Ставропольавтотранс» Анатолий Вышняков случайно выглянул в окно и увидел пять огненных шаров с небольшим «хвостиком», словно падающих с неба. В следующий миг шары выровнялись, и в небе проявился огромный аппарат размером с футбольное поле. На нём ясно выделялись большие стальные «горбы» и непонятные конструкции. Вскоре все объекты скрылись за горизонтом.

Это видели десятки людей. А через день на поле в посёлке Чкаловский обнаружили «круги». Местная газета «Советское Прикумье» писала: «На площади примерно в 0,2 гектара без какой-либо строгой геометрической конфигурации вырисовываются шесть правильных, словно вычерченных циркулем, кругов и два небольших прямоугольника. Диаметр каждого круга семь метров... Если это не следы приземления НЛО, то какое другое явление привело к образованию столь необычных кругов на пшеничном поле?»

Предупреждение или совпадение?

Шесть лет спустя после будённовских кругов город потрясла трагедия, известная всей стране. Связь между загадочными знаками на полях и последующими событиями — вопрос, на который нет ответа, но который неизбежно возникает. Быть может, рисунки и впрямь несли какое-то предупреждение? Или мы имеем дело с неразгаданным природным феноменом, лишь имитирующим осмысленную деятельность? Пока ясно одно: ставропольские поля продолжают хранить тайну, а неведомый художник — возвращаться.