В 20 километрах от Великих пирамид Гизы, в районе Саккары, археологи наткнулись на то, что веками лежало нетронутым под песками. Представитель Высшего совета по делам древностей Египта сообщил об обнаружении древнеегипетских захоронений, которые, судя по всему, принадлежали служителям культа и высокопоставленным чиновникам. Но главная интрига — не только в статусе погребённых, а в том, что сами саркофаги остались нетронутыми, сохранив яркие краски росписей спустя две с половиной тысячи лет.

Дерево, пережившее эпохи

Найденные деревянные саркофаги украшены разноцветными рисунками — деталь, которая сразу привлекла внимание учёных. Дерево в египетских песках редко сохраняется так хорошо, а здесь оно не просто уцелело, но и донесло до нас палитру древних мастеров. Захоронения датируют шестым веком до нашей эры — временем, когда Египет уже миновал пик своего могущества, но ещё хранил традиции великих династий. Саккара, где сделана находка, веками служила священным некрополем: здесь хоронили вельмож, крупных чиновников и священнослужителей, превращая пустыню в город мёртвых, достойный живых фараонов. Ранее инфракрасные спутниковые снимки выявили под песками Египта 17 возможных пирамид, и одну из построек в Саккаре уже подтвердили раскопки.

Полиция фараона и безмолвные слуги

Раскопки этого сезона стали продолжением исследования гробницы, обнаруженной ранее. Глава археологической миссии Ола аль-Уджейзи рассказала, что особое внимание уделили погребальной камере Вадж-мес — главы древнеегипетской полиции во времена Рамзеса Второго. Это имя добавляет находке почти детективный оттенок: человек, отвечавший за порядок при одном из величайших фараонов, обрёл покой в лабиринте коридоров, которые археологи теперь расчищают метр за метром. Под Каиром уже находили храм и статую Рамзеса II, что подтверждает масштаб его почитания. Среди каменных плит, испещрённых рисунками и надписями, попадаются остатки деревянных саркофагов и ушебти — небольшие фигурки людей со скрещенными на груди руками. В верованиях египтян эти статуэтки должны были оживать в загробном мире и выполнять любую работу вместо хозяина. Их количество и качество исполнения часто говорят о статусе погребённого не меньше, чем золотые маски.

Саккара: священная земля у подножия пирамид

Саккара расположена так близко к плато Гиза, что тени Великих пирамид почти достигают её границ. Но если пирамиды стали символом вечности для фараонов, то Саккара была вечностью для их приближённых. Тысячелетиями сюда свозили тела тех, кто управлял страной, служил богам и охранял покой властителей. Нынешняя находка — лишь очередное подтверждение того, что некрополь ещё далеко не раскрыл всех своих тайн. Три скальные гробницы в Саккаре уже переписывают историю Нового царства, и каждый новый коридор, каждая расписанная плита добавляют штрихи к портрету цивилизации, которая, кажется, знала о смерти всё — и всё равно стремилась её обмануть с помощью искусства и ритуалов.

Раскопки продолжаются, и, возможно, следующие сезоны покажут, кто ещё покоится рядом с Вадж-мес и какие истории хранят нетронутые саркофаги. А пока дерево и краски шестого века до нашей эры напоминают: даже в двадцати километрах от пирамид Египет остаётся землёй, где прошлое не спешит уходить под песок.