Ночное небо над Самарой в конце ноября 2007 года преподнесло зрелище, которое мгновенно разлетелось по интернету и всколыхнуло уфологическое сообщество. Светящийся шар, возникший словно из ниоткуда, прочертил яркий след, а затем закрутился в ослепительную, геометрически чёткую спираль. Видеоролик, запечатлевший эту огненную карусель, не оставлял сомнений: объект вёл себя слишком странно, чтобы списать его на рядовое небесное тело или атмосферный феномен.

Но что именно увидели жители города? Версии посыпались одна за другой, и каждая тянула одеяло на себя, пока за дело не взялись эксперты.

Природа, комета или человеческая рука?

Первая и самая очевидная мысль — природное явление. Однако метеорологи быстро охладили этот пыл: по данным Гидрометцентра, никаких погодных аномалий в тот вечер не фиксировалось. Ни облаков причудливой формы, ни редких оптических эффектов — небо было чистым, и спираль явно имела рукотворную или, по крайней мере, не атмосферную природу.

Следующую гипотезу выдвинул Анатолий Заусаев, доктор физико-математических наук. Он предположил, что самарцы наблюдали комету Холмса — ту самую, что в 2007 году неожиданно увеличила яркость в полмиллиона раз и стала видна невооружённым глазом. Звучит заманчиво, но есть нюанс: заснять комету на видео, да ещё в условиях городской засветки, когда вокруг горят фонари, — задача почти невыполнимая. Для такой съёмки пришлось бы выехать далеко за город, подальше от источников света. А тут — запись прямо из Самары, с чёткой детализацией спирали. Версия с кометой трещит по швам.

Тогда на сцену вышел Игорь Пензин, один из самых опытных видеооператоров города. Он изучил ролик и вынес вердикт: монтажа или подделки нет, запись подлинная. Но его объяснение оказалось куда прозаичнее — салют. Яркая точка, движущаяся вверх и разбрасывающая огоньки, а затем застывающая в виде вращающейся спирали, действительно напоминает работу пиротехников. Однако оставался вопрос: почему спираль выглядела настолько геометрически совершенной и долго держалась в небе?

Ракетный след вместо пришельцев

Точку в расследовании поставил Владимир Авинский, руководитель самарского отделения «Космопоиска». Он не просто отверг версию об НЛО — он рассказал историю, которая перекликается с множеством подобных наблюдений. «Такой факт я сам лично наблюдал несколько лет назад, — признался учёный. — Происходило дело поздним вечером. По наклонной линии вверх движется яркая точка, от которой отлетают светлые огоньки. Затем точка останавливается. А потом рядом чётко становится видна огненная вращающаяся спираль».

Авинский пояснил, что специалисты из кругов Министерства обороны в Москве когда-то показали ему целую серию подобных событий. Все они, по его словам, были связаны с запуском баллисты — военной экспериментальной ракеты. Именно так и рождаются эти загадочные спирали: ступень ракеты, отделяясь, выбрасывает остатки топлива, которые, вращаясь, создают в небе иллюзию огненной воронки. «Так что из категории НЛО этот случай можно смело вычеркивать, — резюмировал он, — оставить его просто красивым моментом».

И действительно, подобные «ракетные спирали» не раз вводили в заблуждение наблюдателей по всему миру. Кстати, мы уже рассказывали о похожем случае, когда шар над Якутском зависал и исчез вблизи военной части — тогда объект тоже метался в небе, игнорируя законы физики, и тоже неподалёку от космической военной части. Военные отрицали причастность, но совпадение налицо.

Так что самарская спираль, скорее всего, пополнила копилку техногенных миражей, которые люди охотно принимают за визит инопланетян. Впрочем, красоты этому зрелищу не занимать — даже если за ним стоит всего лишь секретный пуск ракеты, а не корабль с далёких звёзд.