Призраки неба: как НЛО подстраивались под наше воображение

Тема неопознанных летающих объектов не теряет остроты даже с прицелом на далёкое будущее — многие учёные убеждены, что она останется актуальной и в XXX веке. Но корни этого феномена уходят глубоко в прошлое, где свидетельства очевидцев рисуют картину, одновременно завораживающую и сбивающую с толку. Расшифровать её непросто: слишком много загадок оставили наблюдения минувших эпох.

Взять хотя бы волну конца XIX века. В 1896 и 1897 годах над Техасом и Калифорнией появлялись светящиеся объекты, похожие на гигантские сигары. Газета «Дейли Тексарканиэн» 25 апреля 1897 года описала случай с судьёй Лоуренсом А. Бирном. Во время работ по размежеванию земель в болотистой местности у устья притока Миссисипи Мак-Кинни он вышел из чащи на просеку и замер: рядом с необычным объектом стояли три маленьких человечка с монгольскими чертами лица и бородами. Они посмотрели на Бирна и жестом пригласили следовать за ними. Что было дальше — неизвестно, но сама сцена достойна пера фантаста.

Похожий случай чуть позже осветила газета «Курьер-Геральд». Накануне в небе заметили большой летящий объект, который медленно двигался на север. Купец Джеймс Ивен, торговец Эллис, продавец парфюмерии Бен Буленд и ещё двое мужчин, не раздумывая, вскочили в коляску и погнали лошадей к месту, где машина опустилась — примерно в шести километрах от города. Но когда преследователи приблизились на 250 метров, объект оторвался от земли и улетел, сбросив на них два каменных обломка. Эти камни позже выставили в посёлке на всеобщее обозрение, и их происхождение так и осталось загадкой.

Следы в камне и бронзе

Если газетные заметки можно списать на мистификации или журналистскую погоню за сенсацией, то археологические находки заставляют задуматься всерьёз. В разных уголках планеты обнаружены наскальные изображения объектов, подозрительно напоминающих диски или тарелки. А две древние бронзовые японские статуэтки высотой 60 сантиметров и вовсе поражают воображение. Их головы венчают шлемы с отверстиями — одни исследователи видят в них устройства для дыхания, другие предполагают переговорные приспособления, — а глаза защищают очки, как у космонавтов. Случайное совпадение? Вряд ли, но однозначного ответа нет.

Зеркало технического прогресса

Однако самая интригующая закономерность кроется в другом. Все НЛО, описанные очевидцами в разные эпохи, удивительно походили на летательные аппараты, которые к тому моменту уже изобрёл человек. Сначала это были круглые объекты в форме шара — словно дань воздушным шарам братьев Монгольфье. Затем пришла мода на сигарообразные конструкции, напоминающие дирижабли. Позже появились многомоторные машины, похожие на транспортные самолёты. В начале XX века группа людей сообщила о гигантской машине с восемью пропеллерами, а 10 июня 1946 года над Финляндией заметили объект, как две капли воды похожий на немецкую ракету «Фау».

Астрофизик Морис Х. Джессал объяснил этот феномен просто: инопланетяне, по его убеждению, способны приспосабливать форму своих кораблей к техническому уровню любой эпохи. Зачем им это? Доктор Джон А. Килл выдвигает более радикальную гипотезу. НЛО, полагает он, — это непостижимые для нашего сознания объекты, которые противоречат известным законам природы. Создаётся впечатление, будто кто-то намеренно подстраивается под возможности человеческого разума. Тысячи контактов с внеземными существами наводят на мысль, что они относятся к нам как к младшим братьям и, возможно, для каких-то своих целей убеждают землян, что летающих тарелок не существует.

Фантазии, ставшие реальностью

Утверждать что-либо определённое действительно сложно — особенно когда сталкиваешься с историями, балансирующими на грани откровенного вымысла. В конце мая 1959 года в Цюрихском зале конгрессов американский исследователь НЛО Георг Адамски заявил: «Я неоднократно летал в инопланетном космическом корабле и разговаривал с обитателями Марса и Венеры». По его словам, первый объект он увидел в 1946 году, а в 1952-м даже пожал руку пришельцу — тот был ростом 1 метр 65 сантиметров, с длинными мягкими волосами и грациозными движениями. Из-за языкового барьера общались телепатически. Жители Венеры, кстати, оказались искусными врачевателями: один из них провёл пальцами по ране Адамского, и кровь мгновенно остановилась.

Правда, незадолго до смерти Адамски признался: все эти истории он написал как научно-фантастические произведения. Издателей не нашлось, и учёный стал выдавать выдумку за реальные события, а со временем и сам поверил в свои фантазии. Случай не единичный: порой грань между воображением и убеждённостью стирается даже у самых серьёзных людей.

Лунные ванны и медная трубка

Курьёзов хватает. В предместье Лондона, на тщательно огороженной вилле, каждое утро с первыми лучами солнца в парке появлялись шесть хорошо сложенных обнажённых нимф. Они опускались в шезлонги с Библией в руках. Ночью их сменяли другие девушки — тоже в костюмах Евы и с Библией, — которые купались в лунном свете. Причина столь странной процедуры? Оказывается, таким образом леди пытались добиться зачатия от космических существ, нисходящих на Землю в лучах дневного и ночного светил. Эксперимент, как и следовало ожидать, провалился.

Но не все следы столь эфемерны. В Государственном архиве в Вашингтоне хранится кусок медной трубки, якобы попавшей на Землю из космоса и найденной 8 августа 1958 года близ города Мидлтон в штате Огайо. А в Лафайетте, штат Индиана, при посадке НЛО, по утверждениям энтузиастов, остались два спекшихся куска металла. Правда, неопровержимых доказательств визита инопланетян нет до сих пор. Зато предположения растут как снежный ком — и, пожалуй, именно эта смесь крупиц правды с человеческой фантазией и делает тему НЛО вечной.