Золотой взгляд из пустыни: 5000 лет назад женщина носила искусственный глаз

Иранские и итальянские археологи, работавшие в древнем некрополе Шахр-и-Сохте, извлекли из земли артефакт, который заставляет пересмотреть историю протезирования. Среди костей скелета, пролежавшего в Систанской пустыне почти пять тысячелетий, они нашли золотой искусственный глаз — самый древний из известных науке. Он не просто лежал в могиле как погребальный дар: следы на костях доказывают, что женщина носила его при жизни, и её взгляд, должно быть, гипнотизировал окружающих.

Находку сделал Мансур Саджади, руководитель иранской группы, которая девять лет вела раскопки в Шахр-и-Сохте — «Сожжённом городе» на ирано-афганской границе. Город трижды горел и отстраивался заново, пока не был окончательно разрушен около 2000 года до н.э., примерно в то же время, когда в Британии возводили Стоунхендж. Скелет, датированный периодом между 2900 и 2800 годами до н.э., принадлежал женщине, чей облик явно выделялся на фоне современников.

Жрица, прорицательница или оракул

Итальянские археологи под руководством Лоренцо Константини описали женщину как поразительно высокую — около шести футов, то есть примерно 183 сантиметра, что для того времени было редкостью. У неё был высокий покатый лоб, выступающий подбородок и тёмная кожа, указывающая, по мнению антрополога Фарада Форузанфара, на арабское происхождение. «У неё, наверное, была потрясающая и необычная внешность», — заметил Константини в интервью Corriere della Sera. Судя по строению черепа, которое Форузанфар определил как «свойственное африканоидам», женщина могла прийти с караваном с Аравийского полуострова — Шахр-и-Сохта был богатым торговым перекрёстком Востока и Запада.

Ей было 25–30 лет, и её похоронили с богато украшенным зеркалом — вероятно, она пользовалась им, чтобы любоваться своей внешностью, усиленной искусственным глазом. Археологи считают, что женщина была прорицательницей или жрицей: сверкающий золотой глаз придавал её взгляду загадочность и сверхъестественную силу, которая могла убеждать людей в её способности видеть будущее. «Должно быть, он очень эффектно сверкал, делая взгляд женщины загадочным и сверхъестественным», — пояснил Константини.

Как был устроен древний протез

Сам глаз — полусфера диаметром чуть больше дюйма (около 2,5 сантиметров) — был изготовлен из лёгкого материала, предположительно на основе битума. На его поверхности тщательно выгравировали узор: круг в центре, изображающий радужную оболочку, и расходящиеся от него золотые линии, «подобные лучам света». Сверху глаз покрыли тонким слоем золота, следы которого сохранились до сих пор. С двух сторон проделали маленькие отверстия, сквозь которые продели нитку — возможно, тоже золотую, — чтобы удерживать протез в глазнице.

Поначалу археологи предположили, что глаз вложили в глазницу только после смерти, как часть погребального обряда. Но тщательный осмотр костей изменил картину. На глазной впадине обнаружили отпечаток, оставленный долгим контактом с золотым глазом, и следы от нитки. Это неопровержимо доказывало: женщина носила протез при жизни, и он не был имитацией настоящего глаза. Константини подчеркнул, что глаз явно не предназначался для симуляции, а имел «особенную цель» — вероятно, ритуальную или символическую.

Анализ также показал, что постоянное трение золота о веки могло вызывать нарывы — женщина, судя по всему, платила за свой загадочный облик немалую цену.

Древнейший протез в контексте

Возраст находки — около 5000 лет — делает её старейшим искусственным глазом в истории. Для сравнения: в Британии сегодня более 40 тысяч людей пользуются искусственными глазами, но современные протезы делают из акрила, а не из стекла, как принято считать. Единственный мастер, до сих пор изготавливающий настоящие стеклянные глаза в Британии, — немец Йост Хаас. Национальная служба искусственных глаз была основана в Первую мировую войну как «Армейский склад очков» и лишь позже стала снабжать солдат протезами. Но всё это — недавние страницы по сравнению с тем, что нашли в Шахр-и-Сохте.

Любопытно, что в том же некрополе ранее обнаружили, возможно, древнейший в мире набор для игры в нарды — 60 фишек из бирюзы и агата и прямоугольную доску из чёрного дерева, вероятно, привезённую из Индии. Это подчёркивает, насколько космополитичным был «Сожжённый город» на перекрёстке культур. Кстати, примерно в ту же эпоху — 5000 лет назад — в Месопотамии уже ставили первые фабричные клейма на сосудах с маслом и вином, как мы рассказывали ранее. А в захоронении под Прагой, датированном примерно тем же временем, археологи нашли мужчину, похороненного в женской позе, что вызвало споры о гендерных ролях древних обществ — об этом тоже был наш материал.

Причина смерти женщины с золотым глазом осталась неизвестной. Но её образ — высокой прорицательницы с аравийскими корнями, чей искусственный глаз сверкал в лучах пустынного солнца, — остаётся одним из самых волнующих свидетельств того, как далеко могли зайти древние люди в стремлении выделиться, убедить и, возможно, заглянуть за грань обыденного. Поиск истины об этой женщине продолжается, и, как говорил Эйнштейн, он важнее, чем обладание ею.