Британские исследователи из университета Вулвергемптон откопали нечто, что заставляет пересмотреть наши представления о чувстве юмора древних цивилизаций. Они утверждают, что нашли самую древнюю записанную шутку в истории человечества. Её возраст — почти четыре тысячи лет: она датируется примерно 1900 годом до нашей эры. И, как ни странно, её авторами были вовсе не изощрённые греки или римляне, а шумеры — народ, живший на юге современного Ирака.

Шутка, которой 3900 лет

Сам текст древнейшей остроты, прямо скажем, не блещет утончённостью. В переводе она звучит примерно так: «А вот чего никогда не случалось: молодая жена да не пукала на коленях у своего мужа». Грубоватый туалетный юмор, который, казалось бы, должен был остаться в далёком прошлом. Однако исследователь Пол МакДональд, комментируя находку, отметил важную деталь: тематика шуток, безусловно, менялась от эпохи к эпохе, но так называемые «низкопробные» мотивы можно обнаружить и в самых ранних анекдотах. По его словам, это своего рода «вечная тема» — то, над чем люди смеялись всегда, независимо от уровня развития цивилизации.

Египетский юмор и загадки англичан

Учёные не остановились на шумерах и заглянули в другие древние культуры. Оказалось, что весело смеялись и в Древнем Египте. Там примерно в 1600 году до нашей эры была записана шутка, связанная с фараоном. Звучала она приблизительно так: «Как развеселить скучающего фараона? Надо посадить толпу голых женщин в рыболовецкую сеть и отправить его на рыбалку». Согласитесь, сюжет довольно специфический и вряд ли вызвал бы одобрение у современных этических комитетов, но для своего времени это, видимо, казалось остроумным.

Перенесёмся в более близкую эпоху. Сами англичане, как выяснили исследователи, отличились шуткой лишь в X веке. И она тоже не претендует на высокий интеллектуальный уровень. Это была загадка: «Что висит у мужчины между ног и часто вываливается? Ответ: ключ». Двусмысленность здесь очевидна, и она прекрасно иллюстрирует тезис МакДональда о живучести определённого типа юмора.

Почему это важно

Находка британских учёных — не просто забавный факт для эрудитов. Она показывает, что смех и стремление шутить — фундаментальная часть человеческой природы. Даже на заре письменности, когда люди только учились фиксировать свои мысли на глиняных табличках, они уже находили время для шуток, пусть и самых незамысловатых. Это роднит нас с далёкими предками сильнее, чем любые археологические артефакты. И, возможно, заставляет задуматься: изменились ли мы на самом деле, если спустя тысячелетия нас всё ещё смешат те же вещи?