Тридцать лет — именно столько красноярский физик Геннадий Быбин разбирал по деталям одну из самых упрямых загадок XX века. И теперь, за год до столетнего юбилея Тунгусского феномена, он предлагает версию, которая способна перевернуть всё, что мы привыкли думать о событиях 30 июня 1908 года. Никакого каменного метеорита, утверждает Быбин, в эвенкийскую тайгу не падало. Вместо этого Земля встретилась с ледяной кометой — рыхлым телом из замёрзшей воды и углерода, которое просто не могло оставить после себя привычных следов.

Сковородка для кометы

Логика гипотезы, озвученной в эфире телекомпании «Вести-Красноярск», одновременно проста и радикальна. Если представить кометное ядро — конгломерат льда с вмороженными горючими газами, — то вхождение в плотные слои атмосферы и последующий контакт с землёй становятся для него смертельным аттракционом. Поверхность планеты, по выражению исследователя, сработала как раскалённая сковородка. Ледяные фрагменты, на которые разлетелось тело, мгновенно таяли, а высвобождающиеся газы детонировали — серией взрывов, а не одним ударом. Именно этим Быбин объясняет и масштаб разрушений, и отсутствие кратера, и ту самую «пустоту» в эпицентре, которую десятилетиями не могли заполнить метеоритчики.

Лёд, который никто не искал

Ключ к разгадке, как это часто бывает, лежал на виду — точнее, в архивных записях. Быбин обратил внимание на дневники Леонида Кулика, первого исследователя, добравшегося до места катастрофы спустя почти двадцать лет. Кулик описывал странное вещество: спрессованный лёд, прикрытый слоем торфа. Но тогда, в конце 1920-х, он искал совсем другое — классический метеорит, каменный или железо-каменный, с оплавленной корой и магнитными свойствами. Ледяная масса не вписывалась в картину. Её сочли признаком вечной мерзлоты и благополучно проигнорировали. «Он пытался найти классический метеорит, а это оказался фантом, там всё уже растаяло», — комментирует Быбин находку, на которую сам потратил годы анализа. В его интерпретации тот самый лёд с вмороженными газами — не природный фон сибирских болот, а прямое доказательство кометной природы Тунгусского тела.

Сто гипотез и одна надежда

Тунгусский феномен — редкий случай, когда количество объяснений только подчёркивает беспомощность перед фактами. За прошедшие десятилетия набралось более сотни версий: от взрыва болотного газа и падения гигантского астероида до крушения инопланетного корабля и экспериментов Николы Теслы. Причина такого разброса — в аномальной картине события. Утром 30 июня 1908 года над центральной Сибирью, в междуречье Нижней Тунгуски и Лены, пронёсся ослепительный шар-болид. Его полёт сопровождался громовыми раскатами и световыми эффектами, которые наблюдали за сотни километров. Финал оказался чудовищным: взрыв мощностью примерно в две тысячи хиросимских атомных бомб повалил лес в радиусе восьмидесяти километров от эвенкийского посёлка Ванавара. Но ни кратера, ни крупных осколков ударного тела найти так и не удалось.

Быбин не утверждает, что закрыл вопрос окончательно. Его теория, по собственному признанию, опубликована и теперь требует независимого анализа. Однако физик надеется, что к столетию падения — 30 июня 2008 года — именно ледяная комета станет последней, а не «ещё одной» гипотезой. Пока же ясно одно: если дневники Кулика действительно хранили ключ к разгадке, то вселенная задала нам вопрос, ответ на который мы проглядели почти век назад.