Альфред Хичкок однажды заметил: «Фильм — не кусок жизни, а кусок пирога». Сладкий, тщательно выверенный, подчиненный замыслу режиссера. В реальной же вселенной порой встречаются сценарии, которые даже самый изобретательный постановщик счел бы чересчур причудливыми. Именно такой случай преподнесла астрономам молодая звезда, обнаруженная в созвездии Змееносца. У нее не один протопланетный диск, как ожидалось, а два, и вращаются они в противоположные стороны.

Звездные ясли с сюрпризом

Энтони Ремиджан из американской национальной радиообсерватории и Жан Холлис из космического центра NASA изучали область интенсивного звездообразования в 500 световых годах от Земли. Там, в газопылевых облаках, рождаются новые светила, и одно из них сразу привлекло внимание исследователей. Вместо привычной картины — единого вращающегося диска, из которого постепенно формируются планеты, — телескопы показали нечто невиданное.

Звезда оказалась обладательницей сдвоенного диска. Его внутренняя часть вращается в одну сторону, а внешняя — в противоположную. По сути, это два самостоятельных протопланетных диска, словно собранных из разных конструкторов. «Впервые кто-либо видит такое», — прокомментировал Ремиджан. Открытие ломает привычные схемы: процесс рождения планет из подобных структур куда сложнее, чем считалось ранее. Например, у звезды-младенца нашли планеты, которых там быть не должно, что уже нарушало все сроки рождения миров.

Космическое столкновение

Как же возникла эта странная система? Астрономы предложили изящное объяснение, проиллюстрированное детальной схемой. В самом начале, в масштабах всего района звездообразования, облака газа вращаются в определенном направлении — оно показано белой стрелкой. Но внутри этого глобального вихря царит хаос: три соседние протозвезды закручиваются каждая по-своему из-за беспорядочных столкновений газовых потоков.

Два таких зародыша звезд, двигаясь навстречу друг другу, столкнулись. Одна протозвезда буквально пронзила облако другой. Вместо того чтобы разлететься или слиться в обычную систему, они объединились в единое целое — одну молодую звезду. Но две части газа, принадлежавшие разным зародышам, сохранили память о своем первоначальном вращении. Со временем каждая из них сформировала собственный протопланетный диск, и направления их движения остались противоположными.

Планеты на встречных курсах

Последствия такого рождения могут быть поистине кинематографичными. Жан Холлис пояснил: «Солнечная система, которая, вероятно, сформируется вокруг этой звезды, будет включать планеты, движущиеся по кругу в противоположных направлениях, в отличие от нашей собственной Солнечной системы, в которой все планеты вращаются вокруг Солнца в одном направлении».

В обеих частях двойного диска достаточно материала, чтобы породить полноценные планеты. Представьте себе систему, где одни миры мчатся по орбите по часовой стрелке, а другие — против. Взаимное гравитационное влияние таких тел, их возможные сближения и резонансы — все это сулит картину, совершенно не похожую на упорядоченный хоровод нашего космического дома. Открытие Ремиджана и Холлиса напоминает: вселенная — режиссер с куда более смелой фантазией, чем мы привыкли думать, и ее сценарии все еще способны удивлять.