Пластическая хирургия сегодня — обыденность. Звёзды и обычные люди исправляют внешность, преступники меняют лица, чтобы уйти от полиции. Но мало кто знает, что корни этой практики уходят в глубокую древность, и мотивы тогда были куда более причудливыми.

Клюв орла и зубы зверя

Древние хирурги часто не украшали, а уродовали. В Персии, где орёл считался символом царской власти, наследнику престола ещё в детстве искривляли нос, добиваясь сходства с птичьим клювом. Похожие операции проводили и ацтеки. Африканские племена частично удаляли зубы или протыкали губы и уши, вставляя в отверстия раковины, кости и дерево. Некоторые из этих обычаев живы до сих пор.

Несколько лет назад в Мексике археологи нашли захоронение возрастом 4,5 тысячи лет — с необычным черепом. Верхние зубы были сильно сточены. Учёные полагают, что это делалось ритуально: к челюсти крепили зубы волка или пантеры. Такой «человек-волк» явно не голодал — кости показали, что он не занимался физическим трудом и, видимо, имел высокий статус. Возможно, пищу для него измельчал слуга. Это древнейший образец искусственной обработки зубов; раньше подобное встречалось только у майя, которые даже украшали зубы бирюзой, как и другие древние ритуалы изменения тела.

Индийский след

Пожалуй, лишь в Древней Индии хирургия служила восстановлению, а не искажению. Там умели восстанавливать порванные серьгами мочки ушей и создавать искусственные носы из кожи пациента. Считается, что именно от индийских мастеров европейцы переняли секреты изменения внешности, и так в XVIII веке родилась современная пластическая хирургия.