Фамилия Абашник редкая и сразу обращает на себя внимание необычным строением. В ней нет привычных патронимических суффиксов -ов, -ин или -ский, которые превращают прозвище в фамилию «по отцу». Вместо этого мы видим суффикс -ник, типичный для названий лиц по роду занятий: охотник, работник, шутник. Значит, фамилия произошла напрямую от прозвища Абашник, которое и закрепилось без изменений. Это ключевая особенность, отличающая её, скажем, от более частых Абашевых или Абашкиных, где основа «обросла» суффиксом обладания.

Самая вероятная версия уводит нас в южнорусские и украинские говоры. Там словом «абаш» называли черта, беса или нечистую силу. Абашником, соответственно, могли прозвать человека со вздорным, сварливым нравом — того, с кем лучше не связываться. Но есть и другая сторона: так могли назвать знахаря или колдуна, который, по деревенским поверьям, знался с нечистью. В этом случае фамилия работает как оберег: давая человеку «чертово» прозвище, предки надеялись обмануть злых духов и отвести от него настоящие беды.

Впрочем, есть и более приземлённая гипотеза. В тех же краях «абаш» или «абашка» означало грубую холщовую ткань, мешковину, а также верхнюю крестьянскую одежду из неё. Тогда Абашник — это портной, торговец холстом или просто крестьянин, носивший такую одежду. Версия логичная, ведь фамилии на -ник часто давались по профессии.

География бытования поддерживает обе гипотезы. Фамилия встречается крайне редко, в основном в документах XIX — начала XX века среди крестьян и мещан Курской, Харьковской и Полтавской губерний. То, что прозвище не «обрусело» через суффикс, говорит о позднем закреплении фамилии или о том, что её носители долго жили в среде, где это слово было понятным без переделки.