Фамилия Абравников построена по простой модели: к основе Абравник добавили патронимический суффикс -ов, отвечающий на вопрос «чей?» — то есть сын Абравника. Главная загадка скрыта именно в основе, и простота звучания здесь обманчива.

Самая надёжная версия ведёт к южным и западным русским говорам, а также к украинскому и белорусскому языкам. Слово «абравник» (или «обравник») могло быть диалектным названием человека, занятого «абраваньнем» — обработкой, отделкой, чисткой или сортировкой чего-либо. В некоторых говорах «обрать» означало «собрать, убрать, очистить». Значит, Абравник — это не кузнец и не плотник, а работник на вспомогательных операциях: чистильщик зерна на мельнице или обработчик шкур в кожевенном деле. Прозвище могло закрепиться за аккуратным и дотошным человеком. Суффикс -ник в русских фамилиях встречается нечасто и как раз указывает на род деятельности или характерный признак — вспомните Сотника, Охотника, Шапошника. Абравник стоит в том же ряду.

Менее распространённая гипотеза связывает фамилию с каноническим именем Авраамий (Абрам). Якобы в просторечии имя Абрам могло получить суффикс -ник: Абрамник. Но для русского уха такая форма звучит искусственно и встречается редко. Фонетический переход «м» в «в» (Абрам → Абрав) в фамилиях нехарактерен, поэтому эта версия проигрывает прозвищной.

Фамилия явно недворянская — скорее крестьянская или мещанская. Возникла не ранее XVII века, когда прозвища начали массово закрепляться как наследственные фамилии. Географически её корни, вероятно, лежат в чернозёмных областях России или на территории современной Украины и Белоруссии, где диалектное слово «абравник» могло быть в ходу.