Фамилия Афасижев — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает любые попытки вывести её из славянского корня. Основа фамилии — топоним Афасиж, который с высокой вероятностью восходит к названию аула Афасиж в нынешней Адыгее. В таком случае перед нами не прозвище и не профессия, а указание на выходца из этого селения. Суффикс -ев, типичный для русских фамилий, присоединили к основе уже после того, как человек переселился в русскоязычную среду или был записан в документы русскими писцами.

Модель образования проста: Афасиж + -ев. Первичная форма — Афасижев, то есть «сын человека из Афасижа». Если копнуть глубже, сам топоним Афасиж, скорее всего, адыгского происхождения. В адыгском языке (черкесском) элемент «аф» может быть связан с понятиями «ветер» или «порох», а «сиж» — с личным именем или родовым обозначением. Полная расшифровка требует работы местных топонимистов, но общее направление понятно: фамилия не славянская, а адыгская (черкесская) по корню, адаптированная русским окончанием.

Версия о происхождении от личного имени Афасиж (гипотетического адыгского антропонима) менее убедительна. Имя с такой формой не фиксируется в известных списках адыгских имён, тогда как аул Афасиж существует и упоминается в исторических источниках. Поэтому для носителей фамилии Афасижев наиболее вероятная история предков — это переселение из адыгского аула в русские губернии, возможно, в ходе Кавказской войны или после неё, в конце XIX — начале XX века.

Фамилия остаётся малочисленной и локальной. Встречается в основном на юге России, в Краснодарском крае и Адыгее, а также в среде потомков переселенцев в других регионах. По сословному составу предки, скорее всего, были вольными крестьянами или узденями (адыгским дворянством низшего ранга), но точных данных нет — фамилия слишком редка, чтобы попасть в массовые ревизские сказки центральной России.