Фамилия Афраков — редкая и неоднозначная по происхождению. Её основа, «Афрак», не встречается в современном русском именослове, что указывает на несколько возможных путей образования.

Самый вероятный вариант — связь с тюркскими языками. В них корень «афрак» или близкие к нему формы могли означать «отдельный», «разрозненный» или быть частью прозвища, данного человеку по характеру или роду занятий. По этой модели (тюркское прозвище + русский суффикс -ов) образовано множество фамилий, например, Башмаков, Татаринов или Сарафанов. Менее распространённая версия выводит фамилию из греческого имени Афракий (редкая форма от Ефракий — «благозвучный»), которое могло попасть в русскую среду через церковные календари. Однако в святцах это имя отсутствует, что делает гипотезу слабой.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русской фамилии, означающую «сын» или «принадлежащий»: Афраков — сын Афрака. Географически фамилия встречается точечно, в основном на юге России и в Поволжье, что косвенно подтверждает тюркскую версию — именно в этих регионах исторически было сильным влияние татарского, башкирского и других тюркских языков.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или мещанским. Фамилия не относится к дворянским или купеческим, а значит, предки Афраковых могли быть однодворцами, государственными крестьянами или служилыми людьми «по прибору» (стрельцы, казаки) на южных рубежах. В любом случае, фамилия Афраков — яркий пример того, как редкое прозвище или заимствованное имя, обрастая русским суффиксом, закреплялось в документах и передавалось по наследству.