Фамилия Афтутав сразу бросается в глаза необычным окончанием. В русском языке нет суффикса -ав, и это первый сигнал: перед нами не славянская, а скорее тюркская или кавказская фамилия, записанная кириллицей на слух. Её носители, вероятно, происходят из тюркоязычных народов Северного Кавказа или Нижнего Поволжья, которые получили паспорта в XIX — начале XX века.

Разберём основу. Слово «афтут» (или «афтат») в тюркских диалектах означает «закон», «уложение» или «канон». Если это так, то Афтутав — сын человека, связанного с правом: судьи, писаря или хранителя адата (обычного права). Окончание -ав здесь играет роль притяжательного суффикса, как -ов в русских фамилиях, и говорит о принадлежности к роду. Такая модель образования типична для кумыков, ногайцев и карачаевцев: сравните фамилии Ахтав, Шамхав.

Есть и вторая версия, но она менее убедительна. Некоторые связывают «афтут» с арабским словом, означающим «победа» или «удача». Тогда фамилия могла бы значить «счастливый» или «победитель». Однако фонетический переход от арабского корня к тюркскому «афтут» сложен, и эта гипотеза проигрывает первой по правдоподобию.

Посмотрите на однокоренные фамилии: Афтаев, Афтутов, Афтутханов. У них общая основа, но разные суффиксы (-ев, -ов, -ханов), и все они указывают на происхождение от человека по имени или прозвищу Афтут. Афтутав стоит особняком именно из-за редкого для русской записи окончания -ав. Для диалектологов и историков фамилий это ценный маркер: он чётко указывает на тюркскую среду и конкретную модель словообразования.

Итак, Афтутав — не крестьянская фамилия по прозвищу, а скорее обозначение по роду занятий или отцовскому имени. Предки её носителей, по всей видимости, имели отношение к праву, суду или писаным нормам — будь то шариат или адат.