Фамилия Аиов — один из тех редких случаев, когда привычная русская модель образования сталкивается с необычной основой. На первый взгляд, перед нами типичная патронимическая фамилия с суффиксом -ов, которая должна была возникнуть от имени или прозвища Ай. Но что скрывается за этой короткой основой?

Самая прямая и вероятная версия — фамилия образована от нецерковного имени или прозвища Ай. В русских говорах слово «ай» могло быть междометием, но также и самостоятельным прозвищем, которое давали человеку с громким, отрывистым голосом или тому, кто часто восклицал «ай!». В ономастике известны случаи, когда междометия становились личными именами — например, Ай да молодец. Однако не менее интересна и вторая версия: основа восходит к тюркским корням. В тюркских языках «ай» означает «луна». Фамилии с таким корнем встречаются у татар, башкир и других народов, но в русском контексте форма Аиов могла возникнуть при русификации тюркской фамилии Аев, Айев или Айов — с заменой окончания на русский патронимический суффикс. В этом случае предок мог носить имя Ай (Луна) или сокращение от Айрат, Айдар.

Менее вероятна связь с греческим именем Айос (святой). Тогда фамилия звучала бы как Айосов, а Аиов выглядит как сокращение, утратившее слог -ос-. Географически фамилия крайне редкая. В современных базах данных и телефонных справочниках Аиовы встречаются единично, преимущественно в центральной России и на юге Урала. Это косвенно подтверждает версию о тюркском следе — именно в этих регионах русские и тюркские фамилии смешивались чаще всего.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Аиов, то есть сын Ая). Ударение, скорее всего, падает на первый слог: А́иов. Женская форма — Аиова. Таким образом, Аиов — это фамилия-загадка: либо чисто русское прозвищное образование от междометия, либо русифицированный тюркский патроним. Её редкость — отличный маркер для генеалогического поиска: носители этой фамилии, скорее всего, принадлежат к одной или нескольким родственным линиям, не размытым массовым распространением.