Фамилия Ахтулов — один из примеров того, как тюркское или чувашское личное имя, попав в русскую среду, обросло стандартным патронимическим суффиксом -ов. В основе лежит имя Ахтул. Его разбирают на два корня: «ах» и «тул». Первая часть, скорее всего, фонетический вариант тюркского «ак» — «белый, чистый, светлый, добрый, хороший». Вторая часть «тул» означает «полный, полноценный». В тюркской ономастике известен параллельный пример — имя Тулбай, «полноценный хозяин», которое давали здоровым мальчикам. Логично предположить, что и Ахтул — имя-пожелание, которое можно перевести как «хороший и полноценный ребенок». Человек с таким именем, скорее всего, родился крепким, без физических изъянов.

Фамилии на -ов, образованные от чувашских и татарских имен, — обычное дело в Поволжье и на Урале. География распространения фамилии Ахтулов широка: Чувашия, Татарстан, регионы Средней Азии, где исторически жили тюркские народы. Архивные записи подтверждают, что носители фамилии встречались в Кировской области. В Книге памяти региона упоминаются двое: сапожник Тимофей Федорович Ахтулов (1904 года рождения) и Федор Нилович Ахтулов (1883 года рождения) — оба из деревни Греково Тужинского района. Сапожное ремесло Тимофея Федоровича — бытовая деталь, которая показывает, что предки Ахтуловых могли быть ремесленниками или крестьянами, но точных данных о сословной принадлежности всех носителей нет.