Фамилия Акталиева — женская форма, образованная от фамилии Акталиев, которая, в свою очередь, восходит к мужскому личному имени Актали. Само имя Актали — составное, тюркского происхождения, и его разбор даёт ключ к пониманию фамилии.

Первая часть, «ак», в тюркских языках означает «белый», «чистый», «благородный». Вторая часть, «тали», скорее всего, восходит к арабскому слову «талиб» (طالب) — «ищущий», «студент», «ученик». В тюркской среде это слово часто трансформировалось в «тали» или «талий». Таким образом, имя Актали можно перевести как «Белый ищущий» или «Благородный ученик». Вероятно, так называли человека, стремящегося к знаниям, или же давали имя с пожеланием чистоты помыслов.

Фамилия Акталиева — типичная для народов, говорящих на тюркских языках, особенно для татар, башкир, казахов или народов Кавказа (например, кумыков или ногайцев). Суффикс -ев (в женском роде -ева) — это русский патронимический суффикс, который добавлялся к тюркским именам при оформлении фамилий в XIX–XX веках, особенно в среде татар и башкир, часто в период переписи населения. Встречается и вариант окончания на -ов (Акталиов), но он менее характерен для этой основы.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий на -ин, которые образуются от основ на -а/-я (типа Ильин), здесь мы видим суффикс -ев, что указывает на то, что основа имени Актали воспринималась как «твёрдая» (на согласный или -й), что свойственно именно тюркским заимствованиям. Это сразу отличает фамилию от, скажем, фамилии Акталин (если бы она существовала), которая могла бы быть образована от прозвища Актала.

Предки носительницы фамилии Акталиева, скорее всего, были людьми, ценившими учёбу и грамотность, либо же просто получили имя, которое в их культуре считалось благородным. Фамилия эта не слишком распространена, но встречается в Татарстане, Башкортостане, а также в среде казахской диаспоры. Встречаются варианты написания с буквой «х» на конце (Акталиевых), что характерно для северных русских говоров, но это уже редкая форма.