Фамилия Активация — случай редкий и нестандартный для русской ономастики. Она не вписывается в привычные модели, где основой служит крестильное имя, прозвище или профессия. Её появление, скорее всего, связано с искусственным происхождением, а не с народной традицией.

Слово «активация» пришло в русский язык из латыни (activatio — «действие, побуждение к деятельности»). В массовое употребление оно вошло в XX веке, особенно в советское время, в контексте физики, химии и идеологии («активация масс», «активация процессов»). Фамилию могли дать в эпоху революционных переименований, когда граждане по собственному желанию меняли старые, «мещанские» фамилии на новые, созвучные эпохе. Активация звучит как лозунг или технический термин — человек мог выбрать её, чтобы подчеркнуть свою прогрессивность, энергичность или принадлежность к науке.

Другой, менее вероятный путь — происхождение от прозвища. В редких говорах слово «актив» или «активация» могло иронично относиться к человеку чрезмерно деятельному, суетливому, «активисту». Но это лишь гипотеза: никаких диалектных словарей, фиксирующих такое прозвище, нет.

Морфологически фамилия стоит особняком. В ней нет типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский), которые указывали бы на принадлежность роду или месту. Окончание на -я — скорее книжное, заимствованное. Такие фамилии (Авиация, Электрификация, Революция) встречаются единично и почти всегда — результат сознательного выбора в первой половине XX века.

Искать корни фамилии Активация в дореволюционных метрических книгах или переписях бессмысленно: до 1917 года она не существовала. Носители этой фамилии — почти наверняка потомки людей, сменивших фамилию в 1920–1930-е годы. География её бытования, скорее всего, связана с крупными промышленными или административными центрами СССР, где идея «активации» была особенно популярна.