Фамилия Актукузов — редкий случай, когда тюркское имя сохранилось в русской фамилии почти без изменений, пройдя лишь через стандартную русификацию суффиксом -ов. Основа фамилии — составное тюркское имя Актюкюз или Актюкуз.

Разбираем имя по частям. Первая часть «ак» — в тюркских языках означает «белый», «чистый», «светлый», а в переносном смысле — «благородный», «честный», «святой». Вторая часть сложнее. Наиболее вероятный вариант: «тюкюз» (или «тюкуз») — искажённое «тюгюз» или «тюкез», что восходит к слову «тюк» (шерсть, волос, пух) или «тюке» (верблюд). В некоторых тюркских диалектах «тюке» — это детское или ласкательное название верблюжонка. Таким образом, Актюкюз могло означать «белый верблюжонок» или «светлый, как пух». Это типичное для кочевых народов «охранительное» имя: назвать ребёнка в честь животного, чтобы злые духи не позарились на человека.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским «тюкюз» (девять). Тогда Актюкюз — «Белые девять», что могло указывать на принадлежность к какому-то роду или воинскому подразделению. Однако для личного имени числительное в такой конструкции встречается реже, чем зооморфная метафора.

География фамилии Актукузов говорит сама за себя. Фамилия распространена в Поволжье и на Урале — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области. Носители — потомки тюркского (скорее всего, татарского или башкирского) населения, которое в XVII–XIX веках переходило в православие или просто попадало под русское делопроизводство. Фамилию записывали на слух, отсюда вариант написания через «у» в середине: вместо тюркского «тю» (мягкого) русский писец зафиксировал «ту» или «ку».

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформлена по русской патронимической модели: «чей сын?» — Актукузов, то есть потомок Актукуза. Это стандартная адаптация, которая не меняет тюркской сути корня. В отличие от фамилий на -ин или -ский, здесь нет указания на место или профессию — только на личное имя предка.

В документах XIX века эта фамилия могла писаться и как Актукузев, и как Актукузов — колебания гласных в суффиксе типичны для записей, сделанных с голоса. Современное написание закрепилось в советских паспортах.