Фамилия Алихел — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает со звучанием, но при этом внутренняя форма слова затемнена. Самое простое, что приходит в голову при взгляде на неё, — попытка разбить на «Али» и «хел». Однако ни в славянских, ни в тюркских языках основа «хел» не встречается в качестве самостоятельного корня, образующего фамилии. Это первый сигнал, что перед нами не исконно русская модель, а скорее заимствованная или искусственно переоформленная.

Наиболее вероятное объяснение лежит в области немецкой или еврейской (ашкеназской) ономастики. Фамилия могла возникнуть от немецкого личного имени Albrecht или его уменьшительной формы Alich, к которой добавился суффикс -el, характерный для южнонемецких и баварских диалектов (как в фамилиях Хайдель, Шмидель). В таком случае «Алихелы» — это люди, чей предок носил имя Алих (производное от Адальберт или Альбрехт). Вторая версия — фамилия могла быть образована от идишского имени Элиэзер или Элиша, где «Али» — это фонетический вариант, а «хел» — искажённое «гель» (помощь, спасение). Но это уже менее надёжная гипотеза.

Географически фамилия Алихел практически не встречается в современных российских базах данных. Единичные носители зафиксированы на юге России и в Закавказье, что может указывать на миграцию переселенцев из Поволжья или немецких колонистов, осевших в этих регионах в XIX веке. В таком случае фамилия — не славянская, а германская, адаптированная к русской графике. Суффикс -ов или -ин отсутствует, что дополнительно подтверждает: фамилия не прошла полную русификацию, а сохранила оригинальное окончание.

Таким образом, предки человека с фамилией Алихел, скорее всего, были носителями немецкого диалекта (возможно, из Баварии или Австрии) либо выходцами из еврейских местечек на западе Российской империи. Точное значение корня утрачено, но сама фамилия — живой свидетель языкового контакта, где чужое имя закрепилось в русском написании без изменений.