Фамилия Анитченко — один из тех случаев, когда внешне «простая» основа таит в себе сразу несколько возможных объяснений, и выбрать единственное можно только с оговорками. Главная загадка здесь — корень «Анит-». Он не похож ни на распространенное славянское имя, ни на очевидное прозвище от профессии или внешности.

Скорее всего, в основе лежит крестильное имя. Самое вероятное — производное от канонического имени Иоанн (в русском обиходе — Иван). В южнорусских и украинских говорах имя Иван могло давать уменьшительные формы вроде Иванко, Иванченко, а через чередование звуков и влияние «акающего» произношения — и Анита, Анитка. Суффикс «-енко» (в белорусском и украинском вариантах — «-ченко») указывает на «малого» или «сына»: Анитченко буквально значит «сын Анитки» или «потомок Аниты». Такая модель образования — одна из самых массовых на Левобережной Украине и в южных областях России, где фамилии на «-енко» вытесняли более северные «-ов» и «-ин».

Есть и вторая, менее очевидная версия. В польской и белорусской ономастике встречается фамилия Anitka, которая могла восходить к латинскому «annis» (год) или к уменьшительной форме от Анны. Однако для русского уха «Анитка» звучит непривычно, и фамилия Анитченко практически не встречается в старых польских метриках — что делает эту гипотезу слабой.

Интересная деталь: в написании фамилии возможна вариативность. В документах XIX века можно встретить как «Анитченко», так и «Аниченко» (без «т») — это следствие того, что в живой речи сочетание «-тч-» часто упрощалось. Если ваши предки записаны как Аниченко, это, скорее всего, та же фамилия, только в более «облегченном» произносительном варианте.

Географически фамилия тяготеет к Черниговской, Полтавской и Харьковской губерниям, а также к соседним районам современной России (Белгородская, Курская области). Носители Анитченко в XIX веке — это в основном крестьяне и казаки, реже — мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, поэтому искать предков стоит в ревизских сказках и исповедных ведомостях именно этих регионов.