Фамилия Анотонов — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает исходное слово. На первый взгляд она похожа на стандартную патронимическую фамилию на -ов, образованную от имени Анотон. Но такого имени в русских святцах нет. Ошибка здесь не случайная, а вполне объяснимая: перед нами результат «обратного прочтения» диалектного произношения.

В русских говорах, особенно в южнорусских и некоторых среднерусских, было распространено «аканье» — произношение безударного [о] как [а]. Фамилию Антонов на слух воспринимали как Анато́наф. При письменной фиксации, особенно в документах XVIII–XIX веков, где грамотность была не поголовной, писарь мог записать фамилию так, как слышал, не соотнося с литературной нормой. Так Антонов превратился в Анотонов — с перестановкой гласных, которая закрепилась в официальных бумагах и передалась по наследству.

Основа фамилии — каноническое мужское имя Антон (от латинского Antonius, что предположительно означает «вступающий в бой» или «цветок»). Суффикс -ов указывает на принадлежность: Анотонов — буквально «сын Анотона», то есть потомок человека, которого в быту звали Антоном, но в документах записали иначе. Фамилия эта — не самостоятельное образование, а вариант-дублет более распространённой фамилии Антонов.

Встречается Анотонов преимущественно в регионах, где акающий говор был силён: в центральных областях России, в Поволжье, на Дону. Сословная принадлежность носителей, скорее всего, крестьянская или мещанская — именно в этих слоях населения чаще всего возникали фонетические варианты фамилий при записи со слов. Дворянские роды, как правило, строже следили за единообразием написания.

Таким образом, Анотонов — это не загадочная фамилия с неизвестным корнем, а живое свидетельство того, как устная речь влияла на письменную фиксацию. Если вы носите эту фамилию, ваши предки почти наверняка были Антоновыми по происхождению, но история сохранила именно то звучание, которое было в ходу у них в семье.