Фамилия Апненритр сразу выдаёт своё нерусское происхождение — она не вписывается в привычные модели на -ов, -ин или -ский, и её основа не имеет славянских корней. Перед нами немецкая фамилия, причём редкая и по звучанию, и по вероятному значению. Разбираем её как типичное для немецкого словообразования сложное слово.

Первая часть — «Апнен» — скорее всего, восходит к слову «Abend» (вечер) в диалектной или искажённой форме. В южнонемецких говорах, особенно баварских и австрийских, «Abend» могло звучать как «Ampn» или «Apm», а при переходе в фамилию давать варианты вроде «Abendroth» (вечерняя заря). Вторая часть — «ритр» — вероятно, связана с глаголом «reiten» (ездить верхом) или существительным «Reiter» (всадник). Таким образом, Апненритр могло означать «вечерний всадник» — прозвище человека, который скакал или работал в сумерках, либо гонца, отправлявшегося в путь после заката.

Есть и более прозаичная версия: если первая часть — это искажённое «Apen» (от названия местности Апен в Нижней Саксонии), то фамилия могла указывать на выходца из этого региона, который стал всадником. Но это менее вероятно: топонимическая привязка чаще даёт фамилии на -er (Апенер), а не на -ритр. К тому же в немецких землях такая фамилия не встречается в массовых списках, что говорит о её локальном или даже единичном возникновении. Скорее всего, она появилась как прозвище в одной конкретной семье, а затем закрепилась в документах.

Фамилия Апненритр — свидетельство того, что предки её носителей были немецкоязычными переселенцами, возможно, из числа крестьян или ремесленников, приглашённых в Российскую империю в XVIII–XIX веках. Обратите внимание на суффикс: в отличие от массовых немецких фамилий на -mann, -er или -s, здесь мы видим редкую модель «прозвище + род занятий», склеенную в одно слово. Это не титул и не сословный маркер, а бытовая характеристика — «тот, кто ездит верхом по вечерам». Такие прозвища давали не для красоты, а по делу: возможно, предок работал пастухом, гонцом или объездчиком лошадей в сумеречное время.