Фамилия Апркавуян — редкий пример армянской фамилии, образованной не от имени или профессии, а от отвлечённого понятия «спасение». Её основа — армянское слово «апркаву» (или его диалектный вариант) со значением «спасение», «избавление», «спаситель». Классический патронимический суффикс «-ян» (в старой орфографии «-янц») превращает это слово в фамилию, отвечающую на вопрос «чей?». Буквально Апркавуян означает «из рода того, кто связан со спасением».

Первая часть фамилии — ключ к её происхождению. В отличие от распространённых Ованесянов или Петросянов, образованных от имён, и Дарбинянов (от «кузнец»), Апркавуян отсылает к прозвищу. Скорее всего, так называли человека, пережившего тяжёлую болезнь, опасность или спасшего кого-то. В армянской среде такие «обетные» или «благодарственные» прозвища встречались: родители могли назвать ребёнка Апркаву (Спасение) в честь выздоровления или чудесного избавления рода от беды.

Словообразовательная модель проста: основа «апркаву» + суффикс принадлежности «-ян». Фамилия не содержит дополнительных формантов, указывающих на регион — в отличие от западнодиалектных фамилий на «-енц» или «-унц». Это указывает на восточноармянский ареал: современная Армения, Нагорный Карабах, армянские общины Грузии и Ирана.

По сословному составу предки Апркавуянов, скорее всего, не относились к княжеским родам (для них характерны фамилии на «-уни» или сложные составные основы). Вероятнее, это крестьянская или ремесленная среда. Низкая встречаемость фамилии подтверждает её редкий семантический корень: большинство армянских фамилий образовано от имён святых или бытовых профессий, а «спасение» — более личная, ситуативная основа.

Единственный заметный нюанс — возможная вариативность написания. В русских документах XIX — начала XX века фамилию могли записать как Апркавуянц (с конечным «ц», отражающим старое произношение), а в советских паспортах закрепился вариант без «ц». Если в семейных архивах встречается написание через «о» (Опркавуян) — это, скорее всего, следствие акающего произношения или ошибки писаря, а не отдельная фамилия.