Фамилия Апцупгнапа — редчайший случай, который ломает привычные модели русской антропонимики. В ней нет ни одного из типичных фамильных суффиксов (-ов, -ев, -ин, -ский, -их), а само звучание нехарактерно для славянских языков. Это сразу подсказывает, что перед нами не исконно русская фамилия, а заимствованная или искусственно созданная.

Разбираем словообразовательную модель. В русской традиции фамилии образуются от имени или прозвища отца с помощью суффикса принадлежности. Здесь же основа стоит в чистом виде, без адаптации. Это наводит на мысль, что фамилию перенесли из другой языковой среды целиком, как родовое прозвище. Скорее всего, её корни уходят в абхазо-адыгские языки. В абхазском приставка «а-» часто обозначает определённость или принадлежность к чему-то, а «пцу» или «пца» может быть связано с понятиями «душа», «дыхание» или «ветер». Таким образом, первая часть фамилии могла означать «тот, кто относится к ветру» или «человек с сильным духом».

Вторая часть — «гнапа» — не находит прямого соответствия в известных словарях. Это говорит о возможном искажении при записи в русских документах. Чиновники XIX века, фиксируя фамилии выходцев с Кавказа, часто записывали их на слух, не вникая в точное произношение. Не исключено, что «гнапа» — это слияние двух слов или диалектный вариант, который со временем закрепился в таком виде.

Вероятнее всего, фамилия закрепилась за выходцами с Кавказа, чьи предки носили прозвище, связанное с природными явлениями или личными качествами. С точки зрения словообразования, это не типичная для России «отцовская» фамилия, а скорее перенесённое родовое имя, которое не стали адаптировать под местные суффиксы. Встретить носителей такой фамилии можно лишь в единичных случаях, и её точное происхождение остаётся загадкой, требующей обращения к кавказской ономастике и архивным записям по переселенцам.