Фамилия Апвыарао — один из самых ярких примеров того, как русская письменность фиксирует звучание языков Кавказа. Четыре гласных подряд «ыаао» практически не встречаются в исконных славянских фамилиях. Это верный признак заимствования: фамилию записали по слуху, не подгоняя под привычные модели.

Скорее всего, Апвыарао — русифицированная запись абхазской или абазинской фамилии. В этих языках распространены сложные звуковые сочетания, которые передаются по-русски через буквы «ы», «а», «у». Основа фамилии восходит к родовому имени или прозвищу. В абхазском языке распространены фамилии на «-ба» (Адлейба, Авидзба), но окончание «-ао» указывает скорее на абазинское происхождение. Приставка «Ап-» часто встречается в абхазо-абазинских фамилиях и может означать принадлежность к роду или местности (ср. Апсны — самоназвание Абхазии).

Предок носителя фамилии Апвыарао, скорее всего, был представителем одного из абхазо-абазинских обществ — садзов, абазин или убыхов. После Кавказской войны XIX века многие семьи переселились в Турцию, но часть осталась в причерноморских районах Кубани и Адыгеи. Фамилию могли записать при переписи или выдаче паспортов в советское время, когда чиновники фиксировали непривычные имена на слух, не всегда соблюдая единообразие. Поэтому не исключены варианты — Апхуарао, Апвиарао, отличающиеся одной-двумя буквами.

С точки зрения словообразования, в русской среде фамилия осталась «непричёсанной»: она не получила типичных суффиксов -ов/-ев, -ин или -ский. Это говорит о позднем вхождении в русский ономастикон, когда фамилия уже не адаптировалась под славянскую модель, а сохранила исходное звучание. Сегодня Апвыарао — одна из редчайших фамилий, её носители почти наверняка потомки выходцев с черноморского побережья Кавказа.