Фамилия Аракишвили — одна из тех, что сразу выдают грузинское происхождение, и разбирать её стоит не с корня, а с суффикса. Окончание -швили в переводе с грузинского означает «сын» или «дитя». В грузинской ономастике это самый распространённый патронимический суффикс, по частотности сопоставимый с русским -ов. Фамилии на -швили начали массово оформляться в XI–XIII веках, и Аракишвили — типичный пример такой модели: основа плюс указание на родство.

Основа «Араки» — это либо личное имя, либо прозвище. В грузинском языке слово «араки» (არაყი) означает водку, крепкий алкогольный напиток. Если исходить из этого, то Аракишвили — «сын того, кто делает или продаёт араку», то есть потомок винокура или шинкаря. Такие «профессиональные» фамилии в Грузии не редкость: вспомним Мчедлишвили (от «мчедели» — кузнец) или Хлебашвили (от «хлеби» — хлеб). Версия с прозвищем пьющего человека тоже возможна, но менее вероятна: в ономастике ремесленные прозвания устойчивее бытовых.

Вторая версия, менее популярная, связывает основу с арабским или тюркским именем Араки, которое могло попасть в Грузию через торговые или военные контакты. Однако убедительных подтверждений этой гипотезы нет, и большинство исследователей склоняются к «водочному» корню. Спор здесь короткий: если бы имя было заимствованным, оно оставило бы следы в документах, а фамилия Аракишвили встречается почти исключительно в Восточной Грузии (Кахетия, Картли), где виноделие и перегонка чачи — историческое занятие.

Написание фамилии стабильное: через «а» в начале, без удвоений. В русском языке её часто склоняют по мужскому роду (Аракишвили, Аракишвили, Аракишвили), хотя по грузинским правилам фамилия неизменяема. Среди известных носителей — грузинский композитор и фольклорист Димитрий Аракишвили (конец XIX — начало XX века), который собирал народные песни и основал Грузинское музыкальное общество. Его фамилия как раз и закрепила в умах ассоциацию с «аракой» — в биографиях часто упоминают, что предки композитора держали винную лавку.

Если сравнивать с однокоренными, то в Грузии есть фамилия Аракидзе (с суффиксом -дзе, тоже «сын»), но она встречается реже. Разница между -швили и -дзе географическая: первый суффикс типичен для восточных регионов, второй — для западных. Так что Аракишвили — это восточногрузинский вариант, и предки человека с такой фамилией почти наверняка жили в Кахетии или Картли, занимались виноделием или торговлей спиртным. Просто и без натяжек.