Фамилия Арлеанс на первый взгляд выбивается из привычного русского ряда: в ней нет ни суффиксов -ов, -ин, -ский, ни окончания -их/-ых. Её звучание выдает западноевропейское происхождение, и самое логичное объяснение — это французская фамилия Arléans, записанная кириллицей. Французское окончание -s в русской передаче обычно превращается в -с, хотя по правилам корректнее было бы «Арлеан». Однако в паспортах и документах XIX–XX веков закрепился именно вариант с конечной буквой.

Основа фамилии — топоним Орлеан (Orléans), старинный французский город на Луаре, известный с римских времен. В средневековой Франции существовало герцогство Орлеанское, а фамилия Arléans указывала на человека, родом из этого города или его окрестностей. В русской традиции название города передавали как «Арлеан» (через «а» в первом слоге), что и дало форму «Арлеанс». Значит, предок носителя фамилии мог быть выходцем из Орлеана или его потомком, переселившимся в Россию.

Встречается и другая, менее вероятная версия. В некоторых германоязычных регионах, например в Эльзасе, который исторически тяготел к Франции, фамилия могла возникнуть от личного имени Арле (Arle) с добавлением патронимического суффикса -ans, что означало бы «сын Арле». Но эта гипотеза слабее: имя Арле крайне редкое, а связь с известным городом Орлеаном лежит на поверхности.

Социальный контекст у фамилии Арлеанс неоднозначный. В России XVIII–XIX веков французские фамилии могли носить как дворяне-эмигранты, бежавшие от революции, так и обрусевшие мастера, учителя, повара или гувернеры. Каких-либо сведений о сословной принадлежности конкретного рода Арлеанс нет, поэтому судить о занятиях предков можно лишь предположительно: это могли быть люди, связанные с образованием, ремеслом или торговлей, приехавшие в Российскую империю по службе или по найму.

В русских архивных документах фамилия встречается крайне редко, что подтверждает её штучный, неродовой характер для России. Это не массовая крестьянская фамилия, а скорее единичное заимствование, которое могло закрепиться в одной-двух семьях. Для носителя фамилии Арлеанс это означает прямую связь с французской топонимикой и, вероятно, с историей эмиграции или культурного обмена между странами.