Фамилия Арличенков — редкий пример, где необычное звучание сочетается с прозрачной, но неочевидной словообразовательной моделью. Чтобы понять её происхождение, разбираем две части: основу «Арлич» и суффикс «-енков».

Суффикс «-енков» — вариант патронимического суффикса «-ов», характерный для центральных и южнорусских областей. В отличие от «-ов», который присоединяется к основам на твёрдый согласный, «-енков» (или «-ёнков») обычно указывает на происхождение от прозвища или имени, оканчивающегося на мягкий согласный, шипящий или «-а/-я». То есть Арличенков буквально значит «сын Арлича» или «потомок Арлича». Основа «Арлич» — это краткая форма, образованная от полного имени или прозвища с помощью уменьшительного суффикса «-ич» (как Иванович, но в роли прозвища).

Самая вероятная версия: «Арлич» — производное от крестильного имени Арий или Арсений. Арий — редкое имя, восходящее к греческому «Ариос» (посвящённый Аресу), но в русской традиции оно почти не встречалось. Куда правдоподобнее, что основой послужило имя Арсений (от греческого «арсен» — мужчина, мужественный). В народной речи Арсения сокращали до Арся, Арсеня, а форма «Арлич» могла возникнуть как ласкательный вариант с суффиксом «-ич», который в прозвищах нередко заменял более привычные «-ка» или «-ша» (ср. Арсюша). Такой способ образования встречается, но редко: например, от имени Гаврила появлялось прозвище Гаврич.

Вторая версия, хотя и менее вероятная, связывает фамилию с тюркским корнем «арлык» (проклятие, брань) или «арлык» (ярлык, грамота). В этом случае «Арлич» могло быть прозвищем человека, связанного с писанием или хранением документов, либо, наоборот, сварливого. Однако суффикс «-енков» указывает на русское, а не тюркское происхождение, и для такого корня естественнее была бы форма Арлыков. Поэтому версия с крестильным именем остаётся основной.

Географически фамилия Арличенков встречается крайне редко. Основные очаги — Брянская, Смоленская области, а также юг России (Ростовская область). Это совпадает с ареалом распространения суффикса «-енков», который типичен для западнорусских земель, граничащих с Украиной и Белоруссией. В этих регионах уменьшительные формы на «-ич» в прозвищах встречались чаще, чем в северных или восточных областях.

Сословная принадлежность носителей фамилии не прослеживается: Арличенковы могли быть и крестьянами, и мещанами. Редкость фамилии говорит о том, что родоначальник был, скорее всего, единственным носителем прозвища Арлич в своей деревне, и фамилия закрепилась в пределах одной локальной группы. В дореволюционных переписях фамилия не фиксируется в дворянских родословных книгах, что подтверждает её народное, крестьянское происхождение.

Таким образом, фамилия Арличенков — это патроним, образованный от прозвища Арлич. Вероятнее всего, Арличем в быту называли сына или маленького Арсения — так уменьшительная форма с суффиксом «-ич» закрепилась за человеком и перешла к его потомкам.