Фамилия Арпандор — редчайший случай в русском ономастиконе. Она не вписывается в привычные модели русских фамилий, образованных от имен, прозвищ или профессий. Её основа явно не славянская, а сам суффикс -дор наводит на мысль о западноевропейском или искусственном происхождении.

Вероятнее всего, перед нами фамилия-гибрид, сложенная из двух частей: «арпан» и «дор». Первая часть может восходить к французскому «arpent» — старинной единице измерения земли (примерно 0,4 гектара). Во французской топонимике и фамилиях встречаются корни «Arpent» или «Arpant», обозначавшие человека, владеющего или обрабатывающего надел такого размера. Вторая часть — «дор» — могла быть добавлена по аналогии с другими фамилиями на -дор (например, Ампилогов — от греческого имени Амфилохий, но там другая модель), либо это искажённое окончание, приставшее при русификации.

Менее вероятна, но возможна версия о немецком происхождении. В немецком языке есть слово «Arbeiter» (рабочий), но фонетически оно далеко от «Арпандор». Зато можно вспомнить фамилию Арпанд (Arpand), встречающуюся в немецкоязычных регионах, к которой позднее по ошибке переписчика или при адаптации добавили окончание -ор, характерное для русских фамилий (как в случае с фамилией Дор — от немецкого Dorf, деревня).

Самая правдоподобная гипотеза — искусственное происхождение. В XVIII–XIX веках в семинариях и духовных училищах ученикам нередко давали «благозвучные» фамилии на греческий или латинский манер. «Арпандор» мог быть составлен из греческих корней: «арпа» (ἅρπη — серп, крюк) и «дорон» (δῶρον — дар). То есть «дар серпа» — метафора земледельца или жнеца. Такие фамилии часто получали дети священников, чтобы выделиться среди крестьян с фамилиями на -ов и -ин.

Географически фамилия не привязана к какому-либо региону России — она встречается единичными случаями. В дореволюционных метрических книгах её можно найти в южных губерниях (например, в Херсонской или Таврической), куда в XIX веке переселялись иностранные колонисты и где было много смешанного населения. Носители фамилии Арпандор, скорее всего, потомки либо обрусевших французов или немцев, либо выходцев из духовного сословия, получивших книжную фамилию.

В современной России фамилия остаётся крайне редкой, и её обладатели — это, как правило, потомки тех самых переселенцев или семинаристов. Установить точное происхождение без генеалогического исследования конкретной семьи невозможно, но ясно одно: Арпандор — не крестьянская фамилия, а результат культурного заимствования или искусственного конструирования.