Фамилия Арпс — редкая и неочевидная. Её происхождение приходится выводить из нескольких языков, и у каждой версии есть своя логика. Разбираемся по порядку.

Самая прямая основа — тюркское слово arpa, то есть «ячмень». Если фамилия действительно пошла от него, то первый носитель мог быть земледельцем, выращивавшим эту культуру, или торговцем зерном. Такая модель распространена: прозвище по роду занятий со временем закреплялось за потомками.

Вторая версия отсылает к финскому arpi — «рубец, шрам». Здесь фамилия указывала бы на внешнюю примету человека. В финской ономастике прозвища по физическим особенностям встречаются, хотя фамилия Арпс нетипична для Финляндии по своему окончанию: суффикс -с скорее характерен для латышских или немецких фамилий. Возможно, это адаптированная форма исходного прозвища.

Менее вероятно, но стоит упомянуть: испанское arpa («арфа») могло бы дать прозвище музыканту, но в испанской среде фамилия Арпс не фиксируется. Финское arpa («жребий, лотерейный билет») тоже выглядит натяжкой — такое слово редко становилось основой для фамилии.

Важная деталь: фамилия Арпс не имеет славянских суффиксов (-ов, -ин, -ский), которые в России перерабатывали иноязычные основы. Это говорит о том, что её принесли в русскую среду, скорее всего, из Прибалтики или через немецкое влияние. Встречается она в основном на северо-западе бывшей Российской империи, что подтверждает связь с финскими или балтийскими корнями.

Итог: наиболее правдоподобна тюркская версия — от «ячменя», с поправкой на то, что фамилия могла прийти через посредников. Финская гипотеза («шрам») слабее из-за нестыковки с типичной финской фамильной формой, но полностью исключать её нельзя.