Фамилия Артопед — редчайший случай в русском ономастиконе. Её основа и модель образования сразу выдают нерусское происхождение, и здесь не нужно гадать: перед нами, скорее всего, искусственное или книжное образование, а не крестьянское прозвище из живой речи.

Если разложить фамилию на составляющие, то корень «арт-» легко прочитывается как греческое «артос» (ἄρτος) — хлеб. Вторая часть «-пед» восходит к греческому «пайдес» или «педум» — дитя, ребёнок (ср. «педагог» — буквально «детоводитель»). Таким образом, исходное значение — «хлебное дитя» или «ребёнок хлеба». Это звучит странно для бытового прозвища, но вполне логично для семинарской фамилии.

В России XVIII–XIX веков выпускники духовных семинарий и академий при получении фамилии часто брали звучные греко-латинские конструкции. «Артопед» — типичный пример такой «кабинетной» фамилии, образованной от двух греческих корней. Она могла означать «питающийся хлебом» или «рождённый для хлеба» — то есть человек, чья жизнь связана с хлебом насущным, возможно, крестьянин или земледелец. Семинаристы нередко переводили свои бытовые прозвища на греческий или латынь, чтобы получить благозвучную фамилию.

Версия о том, что фамилия произошла от реального ремесла или прозвища (например, от слова «артопед» как названия хлебопёка), маловероятна. В русских говорах такого слова не зафиксировано, а в греческом языке «артопед» (хлебопёк) звучало бы иначе — например, «артопойос». Поэтому именно семинарское происхождение выглядит единственным правдоподобным объяснением.

Географически фамилия Артопед могла закрепиться в тех регионах, где были сильные духовные школы — в центральной России, на Украине или в Белоруссии. Однако из-за редкости найти её носителей сейчас почти невозможно: в современных телефонных справочниках и базах данных она практически не встречается. Это фамилия-уникум, созданная искусственно, но хранящая память о книжной культуре и образованности своих первых обладателей.