Фамилия Ашчян — яркий пример армянской модели фамилии, указывающей на происхождение от конкретного ремесла или занятия. В отличие от русских фамилий с суффиксами -ов/-ев или -ин, армянский суффикс -ян (варианты -янц, -енц) означает «из рода» или «принадлежащий». Таким образом, Ашчян — это «из рода Ашч», где основа «ашч» является искажением или фонетическим вариантом армянского слова «ашхарагорц» или «ашхарацин», что означает «ремесленник», «труженик», «мастеровой». В более узком смысле, в диалектах восточной Армении «ашч» могло обозначать конкретного мастера — каменщика или строителя, работающего с грубым камнем (ашх).

Редкость фамилии в том, что она сохранила старую, почти исчезнувшую форму с корнем «ашч», а не более распространённую «ашхараян» или «ашхарагорцян». Это указывает на то, что предки носителя фамилии, вероятно, происходили из региона, где говорили на западноармянском диалекте или диалекте исторической области Васпуракан (озеро Ван). В этих говорах слово «ашч» (или «ашджи») закрепилось как прозвище для человека, чья работа была связана с тяжёлым физическим трудом и обработкой камня — строителя крепостных стен, мостов или жилых домов. В отличие от фамилий, образованных от личных имён (например, Петросян от Пётр), Ашчян сразу говорит о социальном слое: предки были не знатью и не духовенством, а мастерами-строителями, ценившимися в армянских городах и сёлах.

Примечательно, что в русской записи фамилия могла писаться по-разному: Ашчян, Ашчан, Ашчянц. Вариант с окончанием -янц (Ашчянц) встречается реже, но он ещё более архаичен и характерен для фамилий, которые зафиксировали в документах до начала XX века. Если ваш предок носил фамилию Ашчян, это почти наверняка означает, что в роду были ремесленники, строители или каменотёсы, работавшие в Закавказье или в армянских общинах Турции до геноцида 1915 года. Географически фамилия чаще всего встречается среди потомков выходцев из Карса, Эрзурума и окрестностей озера Ван, где строительное дело было одним из основных занятий местных армян.