Фамилия Ашпиз — один из ярких примеров того, как географическое происхождение и языковой субстрат напрямую формируют родовое имя. Вопреки возможным ассоциациям, корень здесь не славянский и не тюркский, а еврейский, точнее — ашкеназский. Основа фамилии восходит к ивритскому словосочетанию «אֵשׁ פִּז» (эш пиз), что буквально переводится как «огонь моего рта». Это не прозвище ремесленника или торговца, а метафорическое именование, которое в еврейской традиции могло относиться к человеку с острым языком, красноречивому проповеднику или, напротив, сварливому спорщику. Встречается также трактовка через арамейский: «אִיש פִּז» (иш пиз) — «человек золота», то есть ювелир или богач, но эта версия менее распространена в ономастике, так как ударение и произношение указывают скорее на «огонь».

Модель образования — чистая основа без суффикса, что типично для фамилий, возникших в среде евреев Восточной Европы в XVIII–XIX веках, когда принудительная паспортизация в Российской империи и Австро-Венгрии закрепляла за семьями прозвища или библейские аллюзии в качестве наследственных имен. Суффикс отсутствует, потому что фамилия не проходила через славянскую патронимическую обработку (как, например, Ашпизов). Это прямое заимствование из иврита в русскую графику, что редкость: большинство еврейских фамилий получили славянские окончания. Географически Ашпизы концентрировались на территории современных Украины, Беларуси и Польши, особенно в Волынской и Подольской губерниях.

Примечательная деталь: фамилия сохранила букву «з» на конце, что указывает на ашкеназское произношение (с оглушением конечного согласного в иврите нехарактерно, но в идише — норма). В отличие от более частых еврейских фамилий типа Рабинович или Бергман, Ашпиз не привязана к профессии или месту, а целиком построена на образе — «пламенная речь». Носитель такой фамилии в XIX веке с высокой вероятностью был связан с религиозной или общественной деятельностью: меламед (учитель), даян (судья) или просто известный в местечке спорщик, чью манеру говорить запомнили соседи.