Фамилия Ашулин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она напоминает фамилии на -ин, образованные от имени или прозвища на -а: Ашуля. Но такого распространённого имени или прозвища в русской традиции нет. Поэтому искать корень стоит в другом месте.

Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В татарском, башкирском, казахском языках есть слово «ашу» (или «аш») — «еда», «пища», а также глагол со значением «переваливать через гору», «переходить». Прозвище Ашул или Ашула могли дать либо человеку, связанному с приготовлением пищи (повару, хлебосольному хозяину), либо тому, кто жил у перевала или часто переходил горы. Суффикс -ин в таком случае — русский патронимический, означающий «сын Ашула». Фамилия могла возникнуть у крещёных татар, башкир или других тюркских народов Поволжья и Приуралья.

Вторая версия, менее вероятная, — отчество от канонического имени Иошуа (библейский Иисус Навин). В просторечии имя могло трансформироваться в Ашул, но это редкий случай для русских фамилий, обычно такие формы встречаются у еврейского населения. Однако фамилия Ашулин не фиксируется как типично еврейская, и эта гипотеза остаётся спорной.

Географически фамилия встречается рассеянно, без ярко выраженного «гнезда». Её носители есть в Татарстане, Башкортостане, а также в центральных областях России — что подтверждает версию о миграции тюркского прозвища в русскую среду. Сословной привязки нет: Ашулины могли быть и крестьянами, и мещанами, и служилыми людьми (например, из татарской аристократии, перешедшей на русскую службу).

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Ашулин стоит в одном ряду с Ашуровым, Ашаевым, Ашировым — все они восходят к тюркским основам, часто связанным с едой, гостеприимством или горным ландшафтом. Но именно форма с суффиксом -ин, а не -ов, указывает на то, что фамилия могла сложиться не в среде татарской знати (там чаще -ов/-ев), а в более простой крестьянской или казачьей среде, где патронимы на -ин были нормой.

Таким образом, Ашулин — скорее всего, «сын повара» или «сын того, кто живёт у перевала». Точное значение зависит от того, какое из значений тюркского корня легло в основу прозвища.