Фамилия Астаулов звучит по-русски, но при первом же разборе упирается в неочевидную основу. Корень «Астаул» не имеет славянского происхождения, и это ключ к разгадке. Самый прямой путь — к тюркскому имени Астауыл (или Астаул), которое в казахском, татарском и башкирском языках означает «главный», «предводитель», «старший». Имя составное: от корней «ас» (основа, суть) и «тауыл» (гора, вершина) — метафора «вершина основы», то есть человек, стоящий во главе. В русскую фамильную модель это имя попало через типичный патронимический суффикс -ов: Астаулов — буквально «сын Астаула». Никакого христианского святца или ремесла за фамилией не стоит, только социальный титул, адаптированный в русской среде.

Вторая версия, которую иногда приводят, связывает фамилию с русским диалектным словом «астаул» — так якобы в некоторых говорах называли медлительного человека. Гипотеза слабая: слово редкое, не зафиксировано в авторитетных словарях народных говоров. Скорее всего, это народная этимология, возникшая уже после того, как фамилия закрепилась.

География фамилии подтверждает тюркский след. Астауловы тяготеют к юго-востоку России: Оренбургская область, Башкортостан, Татарстан. Это зона активных контактов русского и тюркского населения, где имена вроде Астаул легко входили в быт. Фамилия встречается и у казаков — в уральских и оренбургских станицах, что тоже не случайно: многие казаки носили прозвища и фамилии, полученные от соседних народов.

Словообразовательно фамилия проста: основа плюс суффикс. Но за этой простотой — неочевидная история. Астаулов — не от ремесла и не от крестильного имени, а от тюркского титула, который в русской среде превратился в фамилию, звучащую вполне по-русски.