Фамилия Аташиков разбирается не по шаблону «корень плюс суффикс», а с неожиданного звена — суффикса «-ик». В русских фамилиях тюркского происхождения привычны «-ов» и «-ин», а «-ик» встречается редко. Словообразовательная цепочка здесь нестандартная: сначала существовало прозвище Аташик (уменьшительное от тюркского «аташ» — огонь), а затем русский суффикс «-ов» добавил значение принадлежности. Фамилия буквально значит «потомок маленького Аташа» или «из рода Аташиков».

Основа «Аташ» в тюркских языках означает «огонь». Это могло быть прозвищем человека с горячим, вспыльчивым нравом либо именем-оберегом, которое давали, чтобы защитить ребёнка от злых сил. Есть и более прозаичная версия: у некоторых тюркских народов «аташ» — это очаг, домашний огонь, и прозвище могло указывать на хранителя очага или человека, связанного с кузнечным делом.

Именно суффикс «-ик» делает фамилию уникальной: вы не найдёте десятков однокоренных «Аташевых» или «Аташиных» в той же концентрации. Такая модель указывает на некабинетное, живое происхождение — прозвище сначала бытовало в устной речи, а уже потом закрепилось в документах.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где издавна соседствовали русские и тюркские народы: Северный Кавказ, Нижнее Поволжье, отчасти Урал. В дореволюционных источниках Аташиковы встречаются среди казаков и крестьян южных губерний. В советское время носители фамилии расселились шире, но ядро осталось на юге России.

Написание через «а» в первом слоге (Аташиков, не Оташиков) закрепилось под влиянием русской графики, хотя в тюркских языках гласный мог быть ближе к «о» или «у». Варианты с «о» встречаются в архивных записях XIX века, но современная норма — через «а».