Фамилия Атайеро — один из тех редких случаев, когда русская по форме фамилия имеет, скорее всего, нерусские корни. На первый взгляд она похожа на искусственно созданную или на позднее заимствование, но разбор по частям показывает более интересную картину.

Скорее всего, основа «Атай» — это тюркское или кавказское имя или прозвище. В тюркских языках «ата» означает «отец», «предок», а «ай» — «луна» или «красивый». Сочетание «Атай» могло быть ласкательным обращением к старшему родственнику или именем, данным ребенку в честь предка. Суффикс «-еро» — абсолютно нетипичен для русской ономастики. В русских фамилиях нет такого окончания. Оно встречается в итальянских, испанских и некоторых других европейских фамилиях (например, Монтьеро, Кабреро). Это наводит на мысль, что фамилия могла возникнуть в среде, где смешивались языки: например, у донских или кубанских казаков, где было много выходцев с Кавказа и Турции, или у греков Приазовья, которые нередко русифицировали свои фамилии, но сохраняли иноязычные суффиксы.

Вторая версия, более прозаичная: фамилия могла быть записана на слух от иностранной фамилии, которую носитель не мог правильно произнести по-русски. Например, итальянская фамилия Ataiero или испанская Ataiero, попав в русскую среду, получила бы окончание «-о» и стала Атайеро. В таком случае этимология уходит в романские языки, где корень может быть связан с латинским «atavus» (предок) или с географическим названием.

География фамилии крайне узкая. В современных базах данных фамилия Атайеро встречается единично, в основном на юге России и в Москве. Это не массовая фамилия, а скорее родовое прозвище, закрепившееся за одной-двумя семьями. Если ваши предки были казаками или жили в многонациональных районах Северного Кавказа, версия с тюркским именем «Атай» и последующим искажением окончания (например, «Атаев» превратился в «Атайеро» под влиянием местного говора) выглядит наиболее правдоподобной.

Что касается социального статуса: носители такой фамилии вряд ли принадлежали к дворянству. Скорее всего, это были крестьяне, казаки или мещане. Фамилия не упоминается в дореволюционных справочниках титулованных родов, а её редкость говорит о том, что она не прошла через бюрократическую унификацию XIX века, а осталась локальным, живым прозвищем.