Фамилия Атибжанова — одна из тех, что чётко указывает на тюркские корни и собирается из двух осмысленных частей, как мозаика. В её основе лежит мужское имя Атибжан, которое само по себе является составным. Первая часть, Атиб (встречается и вариант Атаб), восходит к тюркскому слову со значением «старший», «главный» или «уважаемый». Вторая часть — «жан» — заимствована из персидского через татарский язык (җан) и означает «душа», «дух», а в переносном смысле — «душевный», «дорогой». Таким образом, имя Атибжан можно перевести как «уважаемая душа» или «главный духом» — типичное для восточной традиции сложение двух положительных характеристик.

Фамилия образована по русской модели: к основе Атибжан прибавили суффикс -ов, а затем женское окончание -а. Такая схема характерна для фамилий, которые фиксировались в документах начиная с XIX века, когда тюркские имена активно адаптировались под русскую грамматику. Интересно, что фамилия сохранила полную форму имени без усечения — это встречается реже, чем варианты вроде Атибов или Атабаев.

Географически фамилия Атибжанова тяготеет к регионам с компактным проживанием татар и башкир, а также встречается в среде кавказских народов, где популярны имена с компонентом «жан». Поскольку процесс формирования фамилий у разных народов шёл неравномерно, окончательно определить, в каком именно селе или ауле впервые записали Атибжановых, можно только по архивным метрическим книгам и ревизским сказкам. Но сама конструкция ясна: перед нами фамилия-память о предке, которого окружающие называли не просто по имени, а с уважением и теплотой.