Фамилия Атояан — редкий пример на стыке армянской ономастики и русского бытового восприятия. Если вы ищете её корни, первое, что бросается в глаза: окончание -ян, типичное для армянских фамилий. Оно означает принадлежность к роду, происхождение от предка. В армянском языке суффикс -ян (или -янц) выполняет ту же роль, что русские -ов/-ев или -ин: «сын такого-то» или «из семьи такого-то».

Основа «Ато» — это, скорее всего, сокращённая или диалектная форма армянского имени Атом (Ատոմ). Имя Атом в армянской традиции восходит к древнеперсидскому *ātuman- («душа, дыхание»), но в народной этимологии его часто связывали с греческим atomos («неделимый»). В армянских семьях имя Атом было распространено, особенно в западных диалектах, где оно могло звучать как «Ато» в бытовом обращении. Таким образом, фамилия Атояан буквально означает «из рода Ато» или «потомок Ато».

Встречается фамилия преимущественно у армян, чьи предки жили в Западной Армении (территория современной восточной Турции) или в регионах исторического расселения армян на Кавказе. После геноцида 1915 года многие носители фамилии оказались в диаспоре — в России, США, Франции. В русскоязычной среде фамилия могла записываться как Атоян, но вариант Атояан с двойной «а» встречается — это может быть следствием особенностей передачи армянской фонетики (долгое «а») или просто описки при записи в паспорте.

Социально предки носителей фамилии — скорее всего, крестьяне или ремесленники из сельских общин. Армянские фамилии на -ян редко указывают на конкретное ремесло, если основа не является названием профессии (как Варданян — от «вардапет», учитель). В случае с Атояан основа — личное имя, а значит, фамилия просто указывает на родоначальника по имени Ато (Атом). Никакой особой сословной привилегии она не несёт: это массовая модель образования фамилий у армян, аналогичная русским «Иванов» или «Петров».

Если сравнивать с однокоренными, то фамилия Атоян встречается чаще, а Атояан — её редкий орфографический вариант. Встречается также фамилия Атомян (от полной формы имени). В целом, Атояан — живое свидетельство того, как личное имя, пройдя через века и диалекты, закрепилось в качестве родового знака.