Фамилия Аушвицас для русского уха звучит тревожно, вызывая ассоциации с нацистским лагерем смерти. Однако это случайное и позднее совпадение: корни фамилии лежат в балтийской, а не в немецкой ономастике, и к истории Освенцима она не имеет никакого отношения.

Основа фамилии — личное имя или прозвище Аушвицас. Ономасты выводят его из двух возможных литовских корней. Первый — глагол «aušti», то есть «холодать, стынуть». Такое прозвище могли дать человеку с холодным, невозмутимым характером, возможно, даже замкнутому или суровому. Вторая версия — от «aušra», «заря». В этом случае прозвище указывало бы на того, кто родился на рассвете, либо на человека со светлыми волосами — «зарного», то есть с оттенком утренней зари. Оба варианта правдоподобны, но второй (от «зари») встречается в литовской антропонимии чаще, так как имена по времени рождения — распространённая практика.

Суффикс -ас — типичный литовский показатель мужского рода в именительном падеже. Поэтому фамилия Аушвицас — это, по сути, необработанное прозвище, в отличие от русских фамилий на -ов/-ев или -ин. Она не прошла этап русификации, который массово затронул литовские фамилии в XIX веке, когда в метрических книгах Российской империи их часто записывали с русскими суффиксами. Сохранив архаичный балтийский облик, Аушвицас осталась «чистой» формой, без дополнительных патронимических приращений.

В Литве фамилии такой модели (основа + -ас) особенно распространены в жемайтском регионе, на западе страны. Встречаются и производные варианты: патронимическая форма Аушвицявичюс (буквально «сын Аушвицаса») или полонизированная Аушвицкий — такие варианты появлялись у носителей, живших на территории бывшей Речи Посполитой.

Носители фамилии Аушвицас — почти исключительно литовцы. Их предки, вероятно, были крестьянами или мелкими ремесленниками в западной Литве. Фамилия не указывает на знатное происхождение, а скорее фиксирует личную черту или обстоятельство рождения. Этимологически это просто «холодный» или «зарный» человек — и никакой связи с Освенцимом, кроме случайного графического совпадения при записи латиницей, здесь нет.