Фамилия Авштолис — одна из тех, что заставляют задуматься о маршрутах миграции и языковых контактах. Её звуковой облик совершенно нехарактерен для русской антропонимии, и это сразу указывает на иноязычное происхождение. Скорее всего, перед нами литовская фамилия, записанная кириллицей. В оригинале она выглядит как Auštuolis или Aukštuolis.

Литовское слово aukštas означает «высокий». Соответственно, Aukštuolis — это «высокий человек», «великан». Фамилия образована по продуктивной в литовском языке модели с суффиксом -ulis, который придаёт прозвищный, описательный характер. Таким образом, прозвище Авштолис (или Авкштолис) давали рослому, высокорослому человеку. Встречаются и варианты написания: Авкштолис, Аукштолис, что связано с передачей на письме литовского дифтонга au.

Исторический контекст появления фамилии на русских землях связан с присоединением Великого княжества Литовского к Российской империи. Литовцы, особенно крестьяне и мелкая шляхта, переселялись в центральные и южные губернии, и их фамилии записывались на слух, часто искажаясь. Окончание -ис в русской записи — это типичный литовский патронимический суффикс, который в Литве часто опускается в именительном падеже, но в российской канцелярской традиции закреплялся.

Словообразовательная модель фамилии проста: основа — литовское прозвище со значением «высокий», суффикс -ис, передающий грамматический род. Никаких славянских суффиксов (-ов, -ин) в ней нет, что делает её уникальной для русского списка фамилий. Это не крестьянская фамилия в привычном русском понимании, а скорее фамилия литовского происхождения, зафиксированная в документах Российской империи. Если ваш предок носил фамилию Авштолис, наиболее вероятное его прозвище — «длинный», «высочка», и родом он мог быть из западных губерний, где жили литовцы.