Фамилия Айдынлы — один из тех случаев, когда модель образования фамилии говорит о происхождении больше, чем сама основа. В русской ономастике вы не найдёте аналогов: здесь нет суффиксов -ов, -ин или -ский, а есть тюркский суффикс -лы, который в азербайджанском, турецком и туркменском языках указывает на принадлежность к месту или обладание качеством. Буквально Айдынлы переводится как «светлый», «относящийся к свету» или «из Айдына».

Основа фамилии — тюркское слово «айдын» (в современном турецком и азербайджанском — «светлый», «ясный», «просвещённый»). Это могло быть прозвищем человека с ясным умом или чистой душой. Но есть и более конкретная географическая привязка: город Айдын на западе Турции, в исторической области Иония. В таком случае фамилия буквально означает «выходец из Айдына». Для носителя фамилии это прямой намёк на то, что его предок либо жил в этом регионе, либо получил прозвище за светлый ум.

Словообразовательная модель с суффиксом -лы характерна именно для тюркских фамилий. Такие фамилии не склоняются в русском языке, и это важная примета: в отличие от русских фамилий, где суффикс фиксирует отчество или родовую принадлежность, здесь суффикс закрепляет место происхождения или качество. В советское время, когда тюркские народы массово получали фамилии, эта модель оказалась удобной: она позволяла зафиксировать либо отцовское прозвище, либо топоним.

Иногда основу «айдын» связывают с древнетюркским «ай» (луна), предполагая значение «луноликий» или «светящийся, как луна». Эта версия менее правдоподобна. В тюркских языках слово «айдын» давно устоялось именно как «свет» и «ясность», а не как производное от «ай». Кроме того, в системе тюркских фамилий прозвища по внешности (вроде «луноликий») оформляются иначе — обычно через описательные конструкции, а не через суффикс -лы/-ли.

Среди носителей фамилии Айдынлы много людей из Азербайджана и Турции, а также потомков выходцев из этих регионов, живущих в России и других странах. Фамилия не имеет отношения к дворянским или крестьянским сословиям в русском понимании — она отражает географическое или качественное прозвище, закрепившееся в советское время.