Фамилия Айрос — редкий случай в русском ономастиконе. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, которые указывали бы на принадлежность конкретному роду. Перед нами либо фамилия-прозвище, целиком перешедшая в наследственное имя, либо позднее заимствование, причем корень явно нерусский.

Вероятнее всего, основа восходит к греческому слову «аэр» (ἀήρ) — «воздух». В таком случае Айрос — это фонетический вариант, записанный на слух русскими писарями. Прозвище Воздух могли дать человеку легкому, подвижному, ветреному в поведении, либо, напротив, тому, кто постоянно находился на открытом воздухе — пастуху, охотнику, сторожу. В греческих диалектах известна и форма «айрос» (αἴρω) — «поднимаю, возношу», что могло превратиться в прозвище гордеца или человека высокого роста.

Менее вероятна, но возможна связь с тюркскими языками. В турецком и крымскотатарском «айыр» (ayır) означает «отделять, различать», а в казахском «айыр» — «вилы, раздвоение». Тогда Айрос могло быть прозвищем человека с заметной особенностью внешности (например, раздвоенный подбородок) или того, кто занимался сортировкой, разделением чего-либо.

География фамилии подсказывает, что это не массовое явление. Айрос встречается точечно в южных регионах России, в Краснодарском крае и Ростовской области, а также среди греков Приазовья. Это подтверждает версию о греческом корне: после переселения греков из Крыма в Приазовье в конце XVIII века фамилии часто записывались на слух, теряя окончания и меняя звучание.

С точки зрения словообразования, фамилия Айрос стоит особняком. Она не склоняется как типичная русская фамилия (у Айроса, к Айросу), что говорит о ее поздней фиксации в документах. Скорее всего, она оформилась в XIX веке, когда фамилии давали уже не по отцу, а закрепляли устойчивое прозвище.

Версия о том, что Айрос — это искаженная форма от имен Айрапет (армянское) или Айрат (тюркское), маловероятна: для таких трансформаций нет фонетических закономерностей, и фамилия не вписывается в модели образования от личных имен.