Фамилия Бабране — редкий случай в русской ономастике, и её происхождение неочевидно. В отличие от типичных русских фамилий на -ов, -ин или -ский, окончание -е указывает на иную языковую и культурную традицию. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из грузинского или, реже, осетинского языка, где окончание -е (-ე) часто встречается в фамилиях, особенно в западной Грузии (например, Гургулиане, Чичуане). В таком случае основа «Бабран» может быть связана с грузинским словом «бабра» — «тигр» (встречается в древнегрузинском и в именах собственных). Фамилия могла означать «принадлежащий к роду Бабра» или «сын Бабра», где Бабр — личное имя или прозвище, данное за силу, храбрость или внешнее сходство с хищником.

Однако есть и другая версия, менее вероятная, но заслуживающая внимания. В некоторых говорах русского Севера и Сибири слово «бабра» или «бабр» означало «тигр» (искажённое от «бабр», которое в свою очередь заимствовано из тюркских языков). В этом случае фамилия могла образоваться от прозвища Бабран — так на Севере могли называть охотника на тигров или человека с суровым нравом. Но окончание -е для русских прозвищных фамилий нетипично: обычно они принимают суффиксы -ов/-ев, -ин или -их/-ых. Поэтому северный след слабый и требует дополнительных доказательств.

Географически фамилия Бабране в России сегодня встречается крайне редко, преимущественно в среде потомков грузинских переселенцев или в смешанных браках. В Грузии же она могла быть записана как Бабранидзе, Бабранашвили или в форме Бабране (без суффикса -дзе), что характерно для некоторых регионов Мегрелии и Гурии. Социальный контекст: в грузинской традиции фамилии на -е не указывают на дворянское происхождение, но могли принадлежать как крестьянам, так и князьям — всё зависело от конкретного рода. Поскольку фамилия редкая, её носители, скорее всего, выходцы из одного небольшого села или рода, а не из разных областей.

Таким образом, наиболее обоснованная версия — грузинское происхождение от слова «бабра» (тигр) с патронимическим окончанием -е. Русская версия с прозвищем охотника не выдерживает критики из-за нехарактерного окончания, но полностью исключать её нельзя, если найдётся документальное подтверждение бытования в северных говорах. Для точного ответа носителю фамилии стоит обратиться к семейным архивам или данным переписей XIX века по Закавказью.