Фамилия Бакхян звучит не по-русски, и это сразу бросается в глаза. Её происхождение — армянское, что видно по типичному армянскому суффиксу -ян (или -янц), означающему «принадлежащий к роду» или «потомок». Если отбросить суффикс, остаётся основа «Бакх». Вот с ней и главная загадка.

Скорее всего, в основе лежит личное имя или прозвище Бакх. В армянском языке есть слово «бак» (բակ) — «двор», но фамилия, образованная от него напрямую, звучала бы как Бакян. Форма Бакхян предполагает, что корень — Бакх, а не Бак. Это может быть вариантом имени Багх (арм. «сад», «виноградник») или же заимствованным именем из персидского или арабского. В персидском «баг» (باغ) тоже означает «сад», а в арабском есть имя Баки (باقي) — «вечный», «остающийся». Звук «х» мог появиться в диалектном произношении или при адаптации через другую письменность.

Другая, менее вероятная версия: фамилия может восходить к тюркскому слову «бак» (bak) — «смотри», «гляди», которое в форме прозвища Бакх (с усилением звука) дало бы такую фамилию. Но для армянской среды это нетипично.

Географически фамилия Бакхян встречается в основном в Армении и среди армянских диаспор — в России, США, Франции. В России она редкая и локализована в регионах с армянскими общинами. Сословных ограничений у неё не было: армянские фамилии на -ян носили и крестьяне, и ремесленники, и духовенство. Родоначальник Бакхян мог быть садоводом (если от «баг»), владельцем двора (если от «бак») или просто человеком с именем Бакх.

Таким образом, фамилия Бакхян — армянская по происхождению, патронимическая по модели (потомок человека по имени или прозвищу Бакх), а её корень с большой вероятностью связан с садом или двором.