Фамилия Балтанова — женская форма фамилии Балтанов, и её происхождение уводит нас в тюркский мир, где имя-основа Балтан имеет прозрачную этимологию. В большинстве тюркских языков «балта» означает «топор», а суффикс -ан образует имя или прозвище со значением «топорный», «крепкий как топор» или «тот, кто работает топором». Таким образом, Балтан — это, скорее всего, прозвище человека сильного, рубящего, возможно, лесоруба или плотника. Встречается и другая версия: Балтан могло быть личным именем, которое давали мальчику как оберег — с пожеланием твёрдости и несокрушимости, как у лезвия топора.

Модель образования фамилии — типичная для русской и тюрко-русской ономастики: к основе Балтан прибавился русский патронимический суффикс -ов (в женском роде -ова). Это указывает на то, что фамилия сложилась в среде, где тюркские имена адаптировались через русскую фамильную систему. Такие фамилии особенно характерны для татар, башкир, чувашей и других народов Поволжья и Приуралья, где с XVI–XVII веков шёл активный процесс русификации имён. Балтановы могли быть выходцами из служилых татар, крещёных татар или крестьян, принявших православие.

Географически фамилия Балтанова встречается в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях, а также среди казанских татар в диаспоре. В дореволюционных записях она нередко фиксировалась у мещан и государственных крестьян. Интересно, что в некоторых говорах «балта» могло означать не только инструмент, но и короткую саблю или палицу — это добавляет возможный воинский оттенок прозвищу.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Балтин, Балтаев, Балтабаев, — то Балтанов стоит особняком из-за суффикса -ан, который реже встречается в тюркских личных именах, чем -ай или -бай. Это делает фамилию не столь массовой, но более характерной для конкретного региона. В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) подобные модели разбираются как примеры слияния тюркской основы с русским фамильным форматом.

Таким образом, носительница фамилии Балтанова может с высокой вероятностью вести род от тюркского предка по имени Балтан — человека, которого в округе знали как «топора», то есть крепкого, работящего или воинственного. Современная фамилия закрепилась в русской форме, но сохранила память о степных корнях и ремесле.