Фамилия Балцатеску — яркий пример румынской модели образования фамилий, которая почти не встречается у восточных славян. Её основа — румынское слово «balţă» (балцэ), что означает «лужа», «болото», «топь». Суффикс «-еску» — один из самых распространённых румынских патронимических суффиксов, аналог русского «-ов» или «-ин». Он указывает на происхождение: буквально «Балцатеску» значит «сын того, кто связан с болотом» или «выходец из Болотного». Фамилия образована от прозвища Балцатэ, которое давали человеку, жившему у болотистой местности, либо тому, кто добывал торф или рыбу на таких землях.

Встречается фамилия почти исключительно в Румынии и Молдове, а также у румынских общин на Украине (особенно в Черновицкой области). В России и Беларуси она редка и обычно принадлежит потомкам переселенцев из Бессарабии, которая входила в состав Российской империи в XIX — начале XX века. Интересно, что в русских документах фамилию могли записывать на слух: как «Балцатеско» или «Балцатеску», без смягчения, поскольку твёрдое «ц» в румынском произношении не смягчается.

Словообразовательная модель проста: корень «балц» (вариант «балт»), суффикс прилагательного «-ат» (указывает на обладание признаком: «болотистый») и патронимический суффикс «-еску». Таким образом, исходное прозвище Балцатэ — человек с болота, а фамилия — его потомок. Аналогов среди русских фамилий немного, разве что географические вроде Болотников, но там суффикс «-ник» указывает на ремесло, а не на происхождение.

В ономастических справочниках фамилия не описана подробно, но её структура типична для румынской ономастики, систематизированной, например, в работах Н. А. Кондрашова. Социально носители фамилии могли быть крестьянами или мелкими землевладельцами в припрутских или придунайских плавнях — местах, где болота составляли основу ландшафта. Известных носителей в открытых источниках нет, что делает фамилию редкой и локальной.