Фамилия Барбакадзе — редкий для русского слуха пример грузинской модели образования. Суффикс -дзе в переводе с грузинского означает «сын», так что фамилия буквально значит «сын Барбака». Это сразу указывает на грузинское происхождение, а не на восточнославянское, хотя само прозвище Барбак могло прийти из тюркских языков.

Разбираем основу. Вероятнее всего, прозвище Барбак восходит к киргизскому слову «барбак» — «большой, толстый». Такое прозвище давали по внешности: полного, крупного человека. У восточных народов полнота не считалась недостатком — наоборот, её воспринимали как признак достатка и здоровья, поэтому прозвище носило скорее нейтральный или даже добродушный оттенок.

Но есть и другая версия. У татар «барбак» означало большой глиняный сосуд. В этом случае прозвище мог получить гончар или торговец посудой — человек, чья работа была связана с изготовлением или продажей таких сосудов. Обе версии имеют право на существование, но первая (по внешности) кажется более прямой и распространённой, поскольку прозвища по комплекции встречаются у многих народов.

Главное, что стоит запомнить: фамилия Барбакадзе — грузинская по форме, но её корень, скорее всего, тюркский. Это говорит о том, что предок носителя фамилии жил в регионе, где пересекались грузинская и тюркская культуры, — например, на южных границах Грузии или в районах, где исторически соседствовали грузины, татары и киргизы. Фамилия недвусмысленно указывает на отчество: основатель рода носил имя или прозвище Барбак, а его дети стали Барбакадзе.